![\"\"](\"\/dynBase\/images\/article_rect\/1137415478_09_Zehnder01.eps.jpg\")
<\/p>\nLe d\u00e9veloppement \u00e9conomique durable repr\u00e9sente un immense d\u00e9fi pour les pays occidentaux et exige que les milieux \u00e9conomiques, politiques et acad\u00e9miques mettent en commun d’importantes ressources pour les concentrer sur l’innovation. Des \u00eelots de chert\u00e9 comme la Suisse doivent davantage encore participer \u00e0 la course \u00e0 l’innovation au lieu de se battre sur le march\u00e9 des produits courants. Cette forme de r\u00e9industrialisation n\u00e9cessite un changement de mentalit\u00e9, car la course \u00e0 l’innovation postule des \u00e9changes dynamiques et efficaces de savoir. Il faut en outre que notre soci\u00e9t\u00e9 accepte un go\u00fbt du risque calcul\u00e9. Ces questions ne sont pas assey d\u00e9velopp\u00e9es par notre formation.<\/p>\n
La Suisse – et les pays occidentaux en g\u00e9n\u00e9ral – cherche depuis longtemps \u00e0 emp\u00eacher ses centres de production de d\u00e9localiser. Non sans raison: des emplois disparaissent, les restructurations \u00e9branlent les conceptions traditionnelles du travail, des acquis sociaux comme l’assurance-ch\u00f4mage doivent absorber soudain les cons\u00e9quences d’une mutation structurelle \u00e0 grande \u00e9chelle. Or on n’avait pas de strat\u00e9gie pour donner des perspectives d’avenir \u00e0 cette mutation impos\u00e9e par la mondialisation. \u00abR\u00e9industrialiser\u00bb ne signifie pas simplement renverser la tendance, mais changer fonci\u00e8rement de cap. La t\u00e2che que notre soci\u00e9t\u00e9 assumait \u00e0 travers la production industrielle doit aujourd’hui \u00eatre transf\u00e9r\u00e9e au processus d’innovation lui-m\u00eame. L’innovation et les \u00e9changes de savoir sont devenus en eux-m\u00eames des produits et des processus de haute qualit\u00e9, que nous \u00abfabriquons\u00bb gr\u00e2ce \u00e0 nos syst\u00e8mes de formation et de prestations. L’immense d\u00e9fi auquel notre syst\u00e8me \u00e9conomique se trouve confront\u00e9 ne pourra \u00eatre relev\u00e9 qu’en s’engageant dans la course mondiale \u00e0 l’innovation plut\u00f4t que dans la concurrence des produits manufactur\u00e9s, en faisant du jeu de la connaissance un \u00e9tat d’esprit \u00e0 tous les niveaux de la formation, en suscitant l’esprit d’entreprise et en d\u00e9clarant l’innovation t\u00e2che transversale centrale de la politique. La Suisse est bien plac\u00e9e pour cela, m\u00eame si nous n’en avons pas encore pris enti\u00e8rement conscience et que nous exploitons trop peu notre potentiel. Nous nous trouvons au coeur d’un environnement \u00e9conomique stimulant, international et multiculturel, qui produit de la valeur ajout\u00e9e dans des domaines o\u00f9 nous avons toujours excell\u00e9 et o\u00f9 nous continuons \u00e0 \u00e9changer du savoir-faire: chimie, technologie de l’information, optique et instru-ments de pr\u00e9cision, construction de machi-nes et de v\u00e9hicules, composants, pour n’en citer que quelques-uns sur le plan technologique. Dans le domaine financier, les assurances et les banques constituent des piliers de notre \u00e9conomie. Nous disposons d’un r\u00e9seau national qui va des petites et moyennes entreprises (PME) aux grandes soci\u00e9t\u00e9s, et faisons preuve d’un esprit d’innovation manifeste.<\/p>\n
Nous avons commenc\u00e9, dans le domaine des EPF, \u00e0 mettre en place de nouvelles formes d’\u00e9change de savoir, \u00e0 diff\u00e9rents niveaux. Des centres de comp\u00e9tence en \u00e9nergie, en environnement et en sciences des mat\u00e9riaux sont en construction, qui s’associeront avec des partenaires tant de l’industrie et des pouvoirs publics que des universit\u00e9s et des hautes \u00e9coles sp\u00e9cialis\u00e9es. Les centres de comp\u00e9tence d\u00e9j\u00e0 existants auxquels participe le domaine EPF, soit Systems X et un autre dans le domaine des proc\u00e9d\u00e9s de visualisation en syst\u00e9mique et en biom\u00e9decine, sont des projets collectifs r\u00e9alis\u00e9s l’un avec des universit\u00e9s et l’industrie chimique, l’autre avec des universit\u00e9s et des h\u00f4pitaux. La fondation d’entreprises est aussi devenue un \u00e9l\u00e9ment de la culture des chercheurs au domaine EPF. Le nouvel article 3a de la loi sur les EPF donne d\u00e9sormais une base l\u00e9gale \u00e0 la participation d’entreprises dans le cadre du mandat de prestations et des directives du Conseil des EPF. Le fleuron de ce changement de mentalit\u00e9 a \u00e9t\u00e9 la fondation d’entreprises telles que Cytos Inc. et Kuros Therapeutics. En 2004, Integrated Systems Engineering a \u00e9t\u00e9 rachet\u00e9 par Synopsis pour 90 millions de francs, et en 2005 GlycArt par Roche pour la somme record de 235 millions. Le domaine des EPF n’a donc pas \u00e0 craindre la comparaison avec certaines universit\u00e9s renomm\u00e9es des \u00c9tats-Unis, notamment le Massachusetts Institute of Technology (MIT) et l’universit\u00e9 de Stanford. L’Office europ\u00e9en des brevets place la Suisse en position de pointe dans la production de savoir commercialisable avec 300 brevets par million d’habitants. La densit\u00e9 des innovations s’observe aussi dans le concours de plans d’affaires-risque (\u00abVenture Businessplan\u00bb) organis\u00e9 par l’EPFZ et McKinsey. Depuis 1998, plus de 300 plans d’activit\u00e9 leur ont \u00e9t\u00e9 soumis. En 2004, on comptait 200 id\u00e9es de plan d’activit\u00e9, dont 100 ont finalement abouti.<\/p>\n
Notre activit\u00e9 en mati\u00e8re d’innovation va donc dans le bon sens. La diversit\u00e9 des branches que notre pays conna\u00eet, devrait avoir un effet stimulant sur sa place \u00e9conomique; le contexte international est favorable et le savoir commercialisable disponible d’excellente qualit\u00e9. Pourquoi le passage d’un monde ax\u00e9 sur la production \u00e0 une soci\u00e9t\u00e9 du savoir vou\u00e9e \u00e0 l’innovation est-il donc si h\u00e9sitant? Les succ\u00e8s de quelques nouvelles entreprises ne peuvent masquer le fait qu’en r\u00e8gle g\u00e9n\u00e9rale, les filiales essaim\u00e9es (\u00abspin-offs\u00bb) et les jeunes pousses (\u00abstart-ups\u00bb) croissent lentement. Une \u00e9tude du MIT1 a analys\u00e9 il y a quelques ann\u00e9es l’\u00e9volution des entreprises fond\u00e9es par des anciens du MIT. Quinze \u00e0 trente ans apr\u00e8s la fin d’\u00e9tudes du fondateur ou de la fondatrice, seules 12 \u00e0 15% des entreprises avaient d\u00e9pass\u00e9 les 100 collaborateurs. Apr\u00e8s 50 ans ou plus, ce taux \u00e9tait de 30%. On peut en tirer deux conclusions: – premi\u00e8rement, les fondations d’entreprises qui ont un fort impact \u00e0 moyen ou long terme sur l’\u00e9conomie sont l’exception, non la r\u00e8gle; – deuxi\u00e8mement, la promotion de l’innovation ne peut se borner \u00e0 promouvoir des filiales essaim\u00e9es, elle doit aussi ouvrir des perspectives dans des milliers de PME. O\u00f9 faut-il que la promotion de l’innovation commence? Pour dire les choses simplement: dans les t\u00eates! Quant aux champs d’action concrets qui en r\u00e9sultent, j’aimerais les esquisser en quatre th\u00e8ses.<\/p>\n
Dans un monde complexe, l’innovation a besoin des r\u00e9actions du consommateur, de l’usager, des autorit\u00e9s ou de la PME d\u00e8s le stade de la conception, car il n’est pas possible de pr\u00e9voir toutes les exigences dont un produit ou un service seront l’objet en finale. C’est la raison pour laquelle on choisira une approche de type \u00abpousser-tirer\u00bb (\u00abpush-pull\u00bb): les nouvelles id\u00e9es issues de la recherche sont transform\u00e9es, d’une part, de fa\u00e7on cibl\u00e9e pour la pratique; de l’autre, la pratique doit assimiler activement les fruits de la recherche et poser aux chercheurs les questions qui s’imposent. Ce n’est qu’au prix de ce changement urgent de mentalit\u00e9 – non aux transferts de savoir et de technologie pilot\u00e9s par les seules hautes \u00e9coles, oui \u00e0 un syst\u00e8me d’innovation participatif et transdisciplinaire – que l’on r\u00e9soudra l’\u00abengorgement du savoir\u00bb. Ce faisant, on permettra aussi \u00e0 l’innovation de devenir partie int\u00e9grante de notre culture \u00e9conomique et politique. Un coup d’oeil aux secteurs \u00e9conomiques suisses montre que ces \u00e9changes de savoir bidirectionnels sont particuli\u00e8rement importants pour les secteurs bien plac\u00e9s dans la comp\u00e9tition et d’un attrait \u00e9lev\u00e9, comme la chimie et les pharmaceutiques, l’\u00e9lectrotechnique et l’\u00e9lectronique, l’informatique et les t\u00e9l\u00e9communications, la construction de machines et de v\u00e9hicules, enfin les banques et les assurances.<\/p>\n
Les grandes entreprises qui ont leur propres divisions de R&D pratiquent les \u00e9changes de savoir \u00e0 l’interne, tandis que les PME d\u00e9pendent la plupart du temps de partenaires ext\u00e9rieurs. Ces derni\u00e8res sont un \u00abmarch\u00e9 en d\u00e9veloppement\u00bb: alors que le nombre des grandes entreprises d\u00e9cline, celles de moins de 200 collaborateurs sont en nette augmentation. Pour que les fruits les plus r\u00e9cents de la recherche puissent \u00eatre \u00e0 la fois mieux mis en oeuvre et plus rapidement, il faut renforcer le m\u00e9canisme \u00abpousser\u00bb des PME: la formation et la recherche doivent gagner en prestige, qualitativement et quantitativement, pour am\u00e9liorer leur capacit\u00e9 d’absorption du savoir. Cela exige de la part des PME une strat\u00e9gie active de recrutement de t\u00eates bien faites et dot\u00e9es de sens pratique, issues de nos hautes \u00e9coles et des hautes \u00e9coles sp\u00e9cialis\u00e9es, et ayant d\u00e9j\u00e0 nou\u00e9 des contacts \u00e9troits avec le monde de l’entreprise au cours de leurs \u00e9tudes ou de leur doctorat. La formation et l’exp\u00e9rience de la recherche deviennent ainsi des produits de transfert, qui jouent en quelque sorte le r\u00f4le de technologies d’habilitation pour les entreprises novatrices. L’innovation constitue aussi une prestation culturelle, parce que les \u00e9changes de savoir vivent des rencontres entre personnes et pr\u00e9supposent toujours une culture.<\/p>\n
Avec ses centres de comp\u00e9tence pr\u00e9vus, le domaine des EPF lance une passerelle vers les entreprises en leur offrant des guichets et des plates-formes de recherche qui favorisent les \u00e9changes de savoir bidirectionnels. Il en va de m\u00eame pour les pouvoirs publics, qui sont eux aussi des partenaires bienvenus dans les \u00e9changes de savoir, car souvent, les demandes de la politique et de la soci\u00e9t\u00e9 n’\u00e9chouent pas faute de faisabilit\u00e9 technologique, mais par manque de volont\u00e9 d’exploiter un potentiel ou faute d’une vue \u00e9conomique d’ensemble. Dans le domaine de l’environnement, par exemple, et dans les questions du d\u00e9veloppement durable des villes, des sites naturels ou des grandes r\u00e9gions de notre pays, le retard \u00e0 combler est immense, et seule une vision int\u00e9grante de tous les processus pourra y r\u00e9pondre, qu’ils soient techniques, \u00e9conomiques ou sociaux. Lanc\u00e9 par Novatlantis (l’initiative du domaine EPF en mati\u00e8re de durabilit\u00e9) avec le concours du canton de B\u00e2le-Ville et des hautes \u00e9coles sp\u00e9cialis\u00e9es des deux B\u00e2les, le projet Soci\u00e9t\u00e9 2000 Watt – R\u00e9gion pilote de B\u00e2le est un bon exemple, qui montre o\u00f9 le nouveau paradigme commence \u00e0 s’imposer et produit des r\u00e9sultats novateurs.<\/p>\n
Une enqu\u00eate men\u00e9e dans le domaine des EPF a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que le nombre d’\u00e9tudiants qui souhaitait fonder leur propre entreprise tombe de 8 \u00e0 2% entre le d\u00e9but et la fin de leurs \u00e9tudes. Cette perte de potentiel nova-teur doit cesser! Il faut parvenir \u00e0 pr\u00e9server et favoriser l’esprit d’entreprise des jeunes \u00e0 tous les niveaux de formation, il faut que le savoir soit v\u00e9cu et exp\u00e9riment\u00e9 comme une pierre angulaire essentielle \u00e0 notre soci\u00e9t\u00e9. Pour cela, il faut une culture qui parle du go\u00fbt du risque calcul\u00e9 et l’accepte.<\/p>\n
Pour absorber et mettre durablement en oeuvre les id\u00e9es novatrices issues de la recherche, nos entreprises et institutions publiques ont besoin de personnel bien form\u00e9 et qui se perfectionne sans arr\u00eat. Les id\u00e9es nouvelles ne peuvent, cependant, \u00eatre exploit\u00e9es efficacement que si l’esprit d’entreprise se renforce dans le monde acad\u00e9mique et devient plus sensible aux r\u00e9sultats. Des quatre th\u00e8ses pr\u00e9c\u00e9demment \u00e9num\u00e9r\u00e9es, on peut d\u00e9gager quatre exigences cruciales \u00e0 l’endroit du monde politique et de la soci\u00e9t\u00e9. Il faut: – une culture plus pouss\u00e9e de l’esprit entrepreneurial autant que d’innovation \u00e0 tous les niveaux de la formation; – un go\u00fbt plus marqu\u00e9 du risque et davantage de tol\u00e9rance de la part de la soci\u00e9t\u00e9 \u00e0 l’\u00e9gard du succ\u00e8s et de l’\u00e9chec; – des conditions optimales de la part de l’\u00c9tat en faveur des jeunes entrepreneurs (all\u00e9gements fiscaux, proc\u00e9dures administratives simplifi\u00e9es, possibilit\u00e9s de financement plus favorables au risque, etc.); – le courage de fixer des priorit\u00e9s aux chercheurs et la volont\u00e9 de renforcer les domaines o\u00f9 nous excellons. Concr\u00e9tiser ces exigences sera une premi\u00e8re \u00e9tape pour d\u00e9velopper de fa\u00e7on significative la m\u00e9thode la plus directe de transfert du savoir: que les personnes qui entrent dans des entreprises novatrices, avec leur bagage de connaissances et leur exp\u00e9rience de chercheurs, viennent y relever les grands d\u00e9fis actuels. J’appelle de mes voeux une Suisse courageuse et ambitieuse, qui per\u00e7oive, soutienne et r\u00e9compense les performances, la pens\u00e9e entrepreneuriale, les id\u00e9es novatrices et le go\u00fbt du risque d’individus ou d’institutions en-ti\u00e8res, \u00e0 tous les \u00e9chelons de son syst\u00e8me de formation.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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