Als \u00abgr\u00f6sste Demokratie der Welt\u00bb, \u00abnat\u00fcrlicher Verb\u00fcndeter des Westens\u00bb und zunehmend als \u00abwichtiger Handelspartner\u00bb \u2013 so wird Indien wahlweise vorgestellt. Doch seine Rolle auf der globalen B\u00fchne ist weitaus vielschichtiger: Seit 1947 \u2013 dem Jahr der Unabh\u00e4ngigkeit von der britischen Kolonialherrschaft \u2013 verfolgt Indien eine Politik der strategischen Autonomie, die entgegen westlichen Erwartungen oft eigene Wege geht.<\/p>\n
Tats\u00e4chlich hat sich Indiens Engagement in der Weltwirtschaft und der Aussenpolitik im Laufe der Geschichte immer wieder gewandelt: von Jawaharlal Nehru, dem ersten Premierminister der jungen, unabh\u00e4ngigen Nation, \u00fcber die wirtschaftliche Liberalisierung um die Jahrtausendwende bis zur heutigen hindunationalistischen Politik Narendra Modis. Immer wieder lavierte das Land zwischen wirtschaftlicher \u00d6ffnung und dem Schutz eigener Interessen; zwischen der Ann\u00e4herung an westliche Verb\u00fcndete und der Pflege der Beziehungen zu autorit\u00e4ren Regimes. Dieser Balanceakt dauert bis heute an und pr\u00e4gt Indiens Position in der Welt.<\/p>\n
Nach der Unabh\u00e4ngigkeit 1947 pr\u00e4gte Jawaharlal Nehru Indiens Wirtschafts- und Aussenpolitik nach zwei Prinzipien: der Selbstversorgung und der Blockfreiheit. Die Blockfreien-Bewegung, der auch \u00c4gypten und das damalige Jugoslawien angeh\u00f6rten, wollte sich im Kalten Krieg neutral verhalten. Wirtschaftlich \u00fcbersetzten sich diese beiden Prinzipien in eine Strategie der Importsubstitution, gekennzeichnet durch hohe Z\u00f6lle, strenge Importquoten und eine starke staatliche Kontrolle von Schl\u00fcsselindustrien wie der Stahlindustrie, dem Maschinenbau, der Chemieindustrie und der Automobilproduktion. Ziel war es, eine vielf\u00e4ltige industrielle Basis aufzubauen und die Abh\u00e4ngigkeit von ausl\u00e4ndischen Importen zu verringern.<\/p>\n
Auf diesem Weg versuchte Indien seine politische Unabh\u00e4ngigkeit w\u00e4hrend des Kalten Kriegs zu wahren. Diese Haltung des \u00abNon-Interventionismus\u00bb erm\u00f6glichte es Indien, sich aus internationalen Konflikten herauszuhalten und sich auf seine eigenen Entwicklungsziele zu konzentrieren. Gleichzeitig vermied es so eine Verstrickung in die Rivalit\u00e4ten der Superm\u00e4chte. Doch die wirtschaftlichen Herausforderungen der 1980er-Jahre \u2013 insbesondere die hohe Verschuldung, steigende Inflationsraten und ein wachsendes Handelsdefizit \u2013 f\u00fchrten in Indien zu einem Umdenken und l\u00e4uteten eine neue \u00c4ra der wirtschaftlichen Reformen und der \u00d6ffnung gegen\u00fcber internationalen M\u00e4rkten ein.<\/p>\n
Eine schwere Zahlungsbilanzkrise im Jahr 1991 zwang Indien zu einer Neuausrichtung seiner Wirtschaftspolitik. Damals stand das Land kurz vor dem finanziellen Kollaps und war gezwungen, beim Internationalen W\u00e4hrungsfonds (IWF) um Hilfe zu bitten. Unter der F\u00fchrung des damaligen Finanzministers Manmohan Singh, der sp\u00e4ter auch Premierminister wurde, leitete Indien weitreichende Wirtschaftsreformen ein. Dazu geh\u00f6rten die Liberalisierung des Handels, die \u00d6ffnung f\u00fcr ausl\u00e4ndische Investitionen und die Deregulierung verschiedener Sektoren wie etwa der Telekommunikation, der Luftfahrt und der Versicherungswirtschaft.<\/p>\n
Die Auswirkungen dieser Reformen waren tiefgreifend. Indiens Anteil am Welthandel und die ausl\u00e4ndischen Direktinvestitionen stiegen deutlich an. Das Land erlebte in den 2000er-Jahren ein beschleunigtes Wirtschaftswachstum mit Raten von \u00fcber 8 Prozent (siehe Abbildung). Die Liberalisierung brachte jedoch auch Herausforderungen mit sich. Sie machte Indien anf\u00e4lliger f\u00fcr globale Wirtschaftsschocks und versch\u00e4rfte die sozio\u00f6konomischen Ungleichheiten. Die rasche Urbanisierung und wirtschaftliche Umstrukturierung f\u00fchrten zu sozialen Spannungen und regionalen Disparit\u00e4ten. Ein Beispiel daf\u00fcr ist die zunehmende Kluft zwischen den prosperierenden IT-Zentren wie Bangalore und den l\u00e4ndlichen Regionen, die zunehmend von der wirtschaftlichen Entwicklung abgeh\u00e4ngt wurden.<\/p>\n