La critique du produit int\u00e9rieur brut (PIB) en tant qu\u2019indicateur de la prosp\u00e9rit\u00e9 et du bien-\u00eatre existait d\u00e9j\u00e0 en\u00a01969 lors de mon premier semestre d\u2019\u00e9tudes en sciences \u00e9conomiques \u00e0 Saint-Gall. Selon l\u2019exemple donn\u00e9 dans le manuel, le PIB diminue lorsqu\u2019un homme \u00e9pouse sa domestique, car le PIB ignore tr\u00e8s largement les t\u00e2ches domestiques\u00a0: seul le travail r\u00e9mun\u00e9r\u00e9 par un salaire est comptabilis\u00e9. Tout ce qui n\u2019est pas mon\u00e9taris\u00e9 \u00e9chappe au PIB \u2013\u00a0\u00e0 l\u2019instar d\u2019une grande partie de l\u2019important syst\u00e8me suisse de milice. La question \u00e9tait alors la suivante\u00a0: \u00ab\u00a0Une telle variable est-elle utilisable\u00a0?\u00a0\u00bb La r\u00e9ponse n\u2019a que peu vari\u00e9\u00a0: c\u2019est \u00ab\u00a0oui\u00a0\u00bb, lorsqu\u2019on s\u2019aper\u00e7oit qu\u2019il n\u2019y a pas d\u2019alternative valable, que la politique \u00e9conomique utilise correctement le PIB et, surtout, qu\u2019on n\u2019attend pas davantage que ce que cet indicateur peut offrir.
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\nLe PIB vise uniquement \u00e0 mesurer la valeur \u00e9conomique cr\u00e9\u00e9e par un pays. Ce qu\u2019il fait, m\u00eame si ce n\u2019est qu\u2019\u00e0 hauteur de 60\u00a0% (dans le cas de la Suisse). Il ne comptabilise en effet que les flux mon\u00e9taires. Le travail non r\u00e9mun\u00e9r\u00e9 contribue certes lui aussi \u00e0 la prosp\u00e9rit\u00e9. En ce sens, nous sommes plus riches que ce que laisse entendre le PIB par habitant (le b\u00e9n\u00e9fice \u00e9motionnel des soins prodigu\u00e9s par un proche \u00e0 la maison et non par du personnel r\u00e9mun\u00e9r\u00e9 en EMS doit par exemple y \u00eatre ajout\u00e9). C\u2019est encore plus vrai dans les pays o\u00f9 la part de l\u2019\u00e9conomie non marchande et souterraine a davantage de poids.
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\nInversement, le recul du travail non r\u00e9mun\u00e9r\u00e9 et la participation des femmes au march\u00e9 du travail ont provoqu\u00e9 une illusion de croissance. Le fait d\u2019externaliser des t\u00e2ches qui \u00e9taient accomplies autrefois \u00e0 domicile entra\u00eene de fait une croissance de nature statistique. Garder un enfant \u00e0 la cr\u00e8che plut\u00f4t qu\u2019\u00e0 la maison, manger au restaurant plut\u00f4t que chez soi ou donner sa lessive \u00e0 faire plut\u00f4t que de s\u2019en occuper soi-m\u00eame sont autant d\u2019activit\u00e9s qui induisent une hausse du PIB. L\u2019int\u00e9gration des femmes et de leurs comp\u00e9tences dans l\u2019\u00e9conomie mon\u00e9taire a bien engendr\u00e9 un effet de croissance r\u00e9elle, mais elle a aussi cr\u00e9\u00e9 une impulsion de nature purement statistique en r\u00e9mun\u00e9rant un travail auparavant non pay\u00e9.
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\nPour \u00eatre \u00ab\u00a0plus riche\u00a0\u00bb que la valeur indiqu\u00e9e par le PIB, il s\u2019agit de ne pas consid\u00e9rer la richesse uniquement d\u2019un point de vue \u00e9conomique. Le PIB ne mesure pas les droits politiques, la libert\u00e9 d\u2019un peuple, la s\u00e9curit\u00e9 juridique ou individuelle, le bonheur, la coh\u00e9sion sociale, la qualit\u00e9 de l\u2019environnement ou l\u2019\u00e9tat de sant\u00e9. Or, ces param\u00e8tres (et beaucoup d\u2019autres) contribuent \u00e0 la qualit\u00e9 de vie. Ceux qui d\u00e9plorent que cela ne soit pas comptabilis\u00e9 dans le PIB devraient savoir que les richesses mat\u00e9rielle et immat\u00e9rielle sont fortement corr\u00e9l\u00e9es, m\u00eame si cette relation est difficile \u00e0 appr\u00e9hender. Certes, une hausse des d\u00e9penses n\u2019augmente pas en soi la qualit\u00e9, mais les d\u00e9penses consacr\u00e9es \u00e0 la sant\u00e9, \u00e0 la formation ou encore \u00e0 la s\u00e9curit\u00e9 publique ont n\u00e9anmoins une incidence sur la qualit\u00e9 dans ces domaines.
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\nDepuis l\u2019av\u00e8nement de l\u2019\u00e9conomie de l\u2019environnement il y a 50\u00a0ans, on d\u00e9plore \u00e0 juste titre que le PIB ne comptabilise au mieux qu\u2019indirectement les externalit\u00e9s n\u00e9gatives comme le changement climatique et la pollution \u2013\u00a0c\u2019est-\u00e0-dire seulement au moment o\u00f9 les dommages \u00e9cologiques sont \u00e9limin\u00e9s. Il est toutefois possible de rem\u00e9dier \u00e0 ce probl\u00e8me en donnant un juste prix aux biens environnementaux et en internalisant les effets externes, sans qu\u2019un nouveau calcul ou un remplacement du PIB ne soit n\u00e9cessaire.
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\nEn revanche, il est m\u00e9thodologiquement faux de r\u00e9clamer que le PIB inclue \u00e9galement la redistribution du revenu et de la fortune \u2013\u00a0bien qu\u2019il soit correct d\u2019affirmer que les th\u00e8ses sur la redistribution fond\u00e9es sur le PIB montrent une trop grande in\u00e9galit\u00e9. Si l\u2019on incluait le secteur ext\u00e9rieur au march\u00e9, la redistribution des revenus primaires, d\u00e9j\u00e0 relativement uniforme en Suisse, le serait encore plus\u00a0: il est en effet probable que les r\u00e9mun\u00e9rations soient plus fr\u00e9quentes dans les cat\u00e9gories sup\u00e9rieures de revenus et le b\u00e9n\u00e9volat plus \u00e9tendu dans les cat\u00e9gories inf\u00e9rieures.
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\nSi le PIB est critiqu\u00e9, c\u2019est aussi parce que certains d\u00e9tracteurs de la croissance le jugent responsable de la \u00ab\u00a0recherche effr\u00e9n\u00e9e de croissance\u00a0\u00bb de la politique \u00e9conomique. Cette critique ne tient pratiquement plus pour les pays riches. Une politique lib\u00e9rale intelligente consid\u00e8re depuis longtemps la qualit\u00e9 de vie dans son ensemble lorsqu\u2019elle vise \u00e0 am\u00e9liorer la situation de la population. Le PIB n\u2019est jamais le seul et unique indicateur, mais constitue une marque de r\u00e9f\u00e9rence pour laquelle il n\u2019existe aucune alternative utile et judicieuse. Tenter d\u2019introduire trop d\u2019objectifs dans un indicateur g\u00e9n\u00e9ral, c\u2019est faire croire que l\u2019on va r\u00e9soudre le probl\u00e8me des conflits d\u2019int\u00e9r\u00eats de la politique \u00e9conomique alors qu\u2019on ne fait que les cacher.
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\nQuel degr\u00e9 d\u2019\u00e9galit\u00e9, d\u2019innovation et de libert\u00e9 est-on pr\u00eat \u00e0 sacrifier en faveur respectivement de la prosp\u00e9rit\u00e9, de la stabilit\u00e9 et de la s\u00e9curit\u00e9\u00a0? Il s\u2019agit l\u00e0 de d\u00e9cisions politiques qui ne devraient pas \u00eatre couvertes par un indicateur g\u00e9n\u00e9ral. Ces indices complexes, qu\u2019ils visent \u00e0 mesurer le d\u00e9veloppement humain, le bonheur ou la qualit\u00e9 de vie, contiennent plus d\u2019\u00e9cueils que le PIB, permettent moins d\u2019op\u00e9rations math\u00e9matiques et conviennent moins pour des comparaisons internationales. Malgr\u00e9 tous ses points faibles, le PIB reste une pr\u00e9cieuse grandeur de r\u00e9f\u00e9rence.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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