{"id":131573,"date":"2020-10-21T11:00:43","date_gmt":"2020-10-21T11:00:43","guid":{"rendered":"https:\/\/dievolkswirtschaft.ch\/2020\/10\/kurz-schuetz-strohmaier-11-2020\/"},"modified":"2025-10-20T14:06:33","modified_gmt":"2025-10-20T12:06:33","slug":"kurz-schuetz-strohmaier-11-2020","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/dievolkswirtschaft.ch\/fr\/2020\/10\/kurz-schuetz-strohmaier-11-2020\/","title":{"rendered":"Des \u00e9conomistes incompris"},"content":{"rendered":"

Les \u00e9conomistes publient pour faire passer des id\u00e9es. Ils souhaitent \u00eatre des \u00ab\u00a0influenceurs\u00a0\u00bb intellectuels. Leur commerce est la \u00ab\u00a0destruction cr\u00e9atrice\u00a0\u00bb des doctrines, des politiques \u00e9conomiques et des ordres sociaux traditionnels. Le pr\u00e9sent article analyse les enseignements de six \u00e9conomistes c\u00e9l\u00e8bres\u00a0: Adam Smith, Friedrich List, Karl Marx, Joseph Schumpeter, John Maynard Keynes et Milton Friedman (voir illustration<\/em>).<\/p>\n

Ph\u00e9nom\u00e8ne frappant, l\u2019impact de leurs \u0153uvres est souvent bien diff\u00e9rent de celui qu\u2019ils visaient. Lorsque les th\u00e9oriciens sont cens\u00e9s \u00eatre plus intelligents que la moyenne de leurs lecteurs, les risques de malentendus se multiplient.<\/p>\n

Six \u00e9conomistes c\u00e9l\u00e8bres<\/h3>\n

\"\"<\/a><\/p>\n

Source\u00a0: Shutterstock \/ Alamy \/ Wikimedia \/ La Vie \u00e9conomique<\/span><\/p>\n

Que disait Smith\u00a0?<\/h2>\n

Dans son ouvrage de\u00a01776 \u00ab\u00a0La richesse des nations\u00a0\u00bb, l\u2019\u00e9conomiste \u00e9cossais Adam Smith (1723\u20131790) aurait ainsi soutenu que seul compte l\u2019\u00e9go\u00efsme pour obtenir des r\u00e9sultats profitables \u00e0 l\u2019ensemble de la soci\u00e9t\u00e9. Ce malentendu est tomb\u00e9 en terrain fertile dans les milieux ais\u00e9s, notamment aux \u00c9tats-Unis. Dans le d\u00e9bat politique, il sert \u00e0 justifier un laissez-faire total. Or, Adam Smith jugeait ce point de vue erron\u00e9 \u00e0 bien des \u00e9gards[1]<\/a>. S\u2019il y avait \u00e9t\u00e9 vraiment attach\u00e9, pourquoi aurait-il, dans le cadre d\u2019une \u00ab\u00a0science du l\u00e9gislateur\u00a0\u00bb, r\u00e9dig\u00e9 un ouvrage qui montrait la voie d\u2019une bonne gouvernance\u00a0? Si les actions \u00e9go\u00efstes des acteurs d\u00e9bouchaient sur le meilleur des mondes possibles, en quoi une telle science serait-elle n\u00e9cessaire\u00a0? La pr\u00e9misse de l\u2019\u00e9go\u00efsme absolu est donc fausse.<\/p>\n

L\u2019int\u00e9r\u00eat personnel n\u2019est pas b\u00e9n\u00e9fique en soi parce qu\u2019il profite automatiquement \u00e0 tous. Il ne l\u2019est que lorsque les institutions et les lois le guident l\u00e0 o\u00f9 il est utile sur un plan g\u00e9n\u00e9ral. D\u2019o\u00f9 la n\u00e9cessit\u00e9, entre autres, d\u2019une r\u00e9glementation du secteur bancaire, car \u00ab\u00a0l\u2019exercice de la libert\u00e9 naturelle de quelques-uns, qui pourrait compromettre la s\u00e9curit\u00e9 de l\u2019ensemble de la soci\u00e9t\u00e9, est et doit \u00eatre emp\u00each\u00e9 par les syst\u00e8mes juridiques de tous les \u00c9tats.\u00a0\u00bb Smith est donc un influenceur dont le message a souvent \u00e9t\u00e9 mal compris, voire d\u00e9tourn\u00e9.<\/p>\n

List, un h\u00e9ros\u00a0?<\/h2>\n

Plus d\u2019un demi-si\u00e8cle plus tard, en\u00a01841, l\u2019\u00e9conomiste allemand Friedrich List (1789\u20131846) publiait \u00ab\u00a0Le syst\u00e8me national d\u2019\u00e9conomie politique\u00a0\u00bb[2]<\/a>. Il y expose une \u00ab\u00a0th\u00e9orie des forces productives\u00a0\u00bb attribuant \u00e0 un \u00c9tat fort un r\u00f4le central dans la r\u00e9ussite \u00e9conomique. Pour stimuler les forces productives, l\u2019\u00c9tat doit cr\u00e9er des conditions-cadres appropri\u00e9es (notamment des institutions sociales efficaces), d\u00e9velopper les infrastructures et, surtout, promouvoir le \u00ab\u00a0capital intellectuel\u00a0\u00bb. Il doit recourir \u00e0 des mesures protectionnistes pour prot\u00e9ger ses industries \u00e9mergentes. La politique de libre-\u00e9change pr\u00e9conis\u00e9e par Adam Smith est pr\u00e9judiciable aux pays moins d\u00e9velopp\u00e9s.<\/p>\n

Le message de List a \u00e9t\u00e9 entendu\u00a0: certains pays \u00e9mergents ont r\u00e9ussi \u00e0 verrouiller leur march\u00e9 jusqu\u2019\u00e0 ce que leurs entreprises deviennent comp\u00e9titives. En Chine, Friedrich List est un h\u00e9ros. On constate toutefois que des politiques protectionnistes se mettent \u00e9galement en place dans les pays d\u00e9velopp\u00e9s d\u00e8s que les atouts traditionnels de leurs industries faiblissent, disparaissent ou migrent. Comme l\u2019a not\u00e9 la \u00ab\u00a0Neue Z\u00fcrcher Zeitung\u00a0\u00bb, List est \u00ab\u00a0le saint patron de Trump\u00a0\u00bb[3]<\/a>.<\/p>\n

La \u00ab\u00a0bible\u00a0\u00bb marxiste<\/h2>\n

Karl Marx (1818\u20131883) porte l\u2019\u00e9tiquette de l\u2019\u00e9ternel incompris. Dans \u00ab\u00a0Le Capital\u00a0\u00bb, il veut mettre en \u00e9vidence la \u00ab\u00a0loi du mouvement\u00a0\u00bb de la soci\u00e9t\u00e9 moderne et montrer que le \u00ab\u00a0mode de production capitaliste\u00a0\u00bb est en soi soumis \u00e0 un processus de transformation qui aboutit in\u00e9vitablement au socialisme en raison d\u2019une baisse durable du taux de profit[4]<\/a>. Marx est un \u00ab\u00a0entrepreneur\u00a0\u00bb scientifique et politique, dont le travail porte essentiellement sur la transformation des conditions existantes \u2013\u00a0dans l\u2019\u00e9conomie politique et le monde r\u00e9el. Mais il n\u2019\u00e9crit presque rien sur le socialisme proprement dit.<\/p>\n

Cela n\u2019emp\u00eache pas ses adeptes de pr\u00e9senter \u00ab\u00a0Le Capital\u00a0\u00bb comme un manuel pour les r\u00e9volutionnaires et les dirigeants socialistes. Aucun \u00e9conomiste n\u2019a marqu\u00e9 autant que Marx le cours de l\u2019Histoire au XXe<\/sup>\u00a0si\u00e8cle. Des pays entiers ont \u00e9t\u00e9 aspir\u00e9s dans le tourbillon de sa doctrine, avec des cons\u00e9quences parfois graves et empreintes de totalitarisme. Ironie de l\u2019histoire, cet influenceur d\u2019inspiration humaniste aurait probablement r\u00e9prouv\u00e9 la plupart des effets de son \u0153uvre.<\/p>\n

Le message de Schumpeter<\/h2>\n

En\u00a02000, la revue \u00ab\u00a0Business Week\u00a0\u00bb qualifie Joseph Schumpeter (1883\u20131950) d\u2019\u00ab\u00e9conomiste le plus en vue d\u2019Am\u00e9rique\u00bb \u00e0 l\u2019occasion du 50e<\/sup>\u00a0anniversaire de sa mort. N\u00e9 \u00e0 Triesch, en Moravie (alors en Autriche-Hongrie), Schumpeter a certainement \u00e9t\u00e9 l\u2019un des \u00e9conomistes les plus influents du XXe<\/sup>\u00a0si\u00e8cle. Dans sa \u00ab\u00a0Th\u00e9orie du d\u00e9veloppement \u00e9conomique\u00a0\u00bb (1912), il d\u00e9crit l\u2019innovation comme le principal moteur du dynamisme \u00e9conomique. Les innovations naissent de processus de \u00ab\u00a0destruction cr\u00e9atrice\u00a0\u00bb qui g\u00e9n\u00e8rent de la nouveaut\u00e9 et balaient les anciens sch\u00e9mas, ce qui accro\u00eet la productivit\u00e9 du travail et le revenu par habitant[5]<\/a>. \u00ab\u00a0L\u2019entrepreneur\u00a0\u00bb joue un r\u00f4le cl\u00e9 en tant que moteur du changement.<\/p>\n

\u00ab\u00a0Soyez innovants\u00a0!\u00a0\u00bb, proclame Schumpeter. Ce message est largement entendu dans la politique \u00e9conomique actuelle, mais d\u2019autres le sont moins. Dans son livre \u00ab\u00a0Capitalisme, socialisme et d\u00e9mocratie\u00a0\u00bb publi\u00e9 en\u00a01950, il explique que si les grandes entreprises dominent de plus en plus le march\u00e9, la bureaucratisation associ\u00e9e \u00e0 cette \u00e9volution conduit progressivement \u00e0 l\u2019\u00e9mergence d\u2019un r\u00e9gime \u00e9conomique socialiste[6]<\/a>. Schumpeter serait-il donc un socialiste d\u00e9guis\u00e9\u00a0? Ou aurait-il plut\u00f4t pr\u00e9vu les dangereuses tendances du capitalisme des donn\u00e9es contemporain\u00a0?<\/p>\n

Keynes a marqu\u00e9 la politique conjoncturelle<\/h2>\n

Si actuel que soit Schumpeter aujourd\u2019hui, il est rest\u00e9 toute sa vie dans l\u2019ombre de John Maynard Keynes (1883\u20131946). N\u00e9 la m\u00eame ann\u00e9e que Schumpeter, le Britannique a influenc\u00e9 comme personne la politique \u00e9conomique du XXe<\/sup>\u00a0si\u00e8cle. Dans \u00ab\u00a0Les cons\u00e9quences \u00e9conomiques de la paix\u00a0\u00bb (1919), il anticipe les effets catastrophiques qu\u2019auraient pour l\u2019ensemble de l\u2019\u00e9conomie europ\u00e9enne les montants de r\u00e9paration impos\u00e9s \u00e0 l\u2019Allemagne \u2013\u00a0sans \u00eatre \u00e9cout\u00e9[7]<\/a>. Aucun ouvrage n\u2019\u00e9largira autant la compr\u00e9hension des interconnexions \u00e9conomiques que sa \u00ab\u00a0Th\u00e9orie g\u00e9n\u00e9rale de l\u2019emploi, de l\u2019int\u00e9r\u00eat et de la monnaie\u00a0\u00bb, publi\u00e9e en\u00a01936[8]<\/a>.<\/p>\n

Keynes con\u00e7oit l\u2019\u00e9conomie comme un syst\u00e8me interd\u00e9pendant dans lequel l\u2019\u00e9conomie r\u00e9elle et l\u2019\u00e9conomie financi\u00e8re interagissent, et o\u00f9 la demande effective agr\u00e9g\u00e9e d\u00e9termine l\u2019emploi et le revenu national. Une demande effective trop faible se traduit par du ch\u00f4mage et une sous-utilisation des capacit\u00e9s de production. Une politique mon\u00e9taire et budg\u00e9taire judicieuse est donc n\u00e9cessaire.<\/p>\n

D\u00e9finir ce qui est judicieux est toutefois une question de point de vue. Ainsi, la politique de d\u00e9ficit budg\u00e9taire (\u00ab\u00a0deficit spending\u00a0\u00bb) tr\u00e8s pouss\u00e9e de Ronald Reagan a \u00e9t\u00e9 l\u00e9gitim\u00e9e par Keynes et la dette publique qui en a r\u00e9sult\u00e9 lui a \u00e9t\u00e9 imput\u00e9e. Keynes aurait certainement approuv\u00e9 la politique mon\u00e9taire de l\u2019Union europ\u00e9enne lors de la crise financi\u00e8re de\u00a02007\u20132008, contrairement aux \u00ab\u00a0banques poubelles\u00a0\u00bb (\u00ab\u00a0bad banks\u00a0\u00bb) et aux tenants de la politique d\u2019aust\u00e9rit\u00e9. Et comment les pilotes de la politique \u00e9conomique auraient-ils r\u00e9agi \u00e0 l\u2019actuelle pand\u00e9mie sans la le\u00e7on de la Th\u00e9orie g\u00e9n\u00e9rale\u00a0?<\/p>\n

Friedman et ses \u00ab\u00a0Chicago boys\u00a0\u00bb<\/h2>\n

L\u2019un des promoteurs les plus radicaux de l\u2019id\u00e9e de march\u00e9 libre est l\u2019\u00e9conomiste am\u00e9ricain Milton Friedman (1912\u20132006). Soucieux de r\u00e9duire la pr\u00e9sence de l\u2019\u00c9tat, il favorise la privatisation et la d\u00e9r\u00e9glementation tout en pr\u00e9conisant des imp\u00f4ts n\u00e9gatifs sur le revenu plut\u00f4t que des prestations sociales. Friedman est un influenceur social de la premi\u00e8re heure, notamment par ses \u00e9crits de vulgarisation scientifique tels que \u00ab\u00a0Capitalisme et libert\u00e9\u00a0\u00bb[9]<\/a>\u00a0(sorti en\u00a01962) ou sa s\u00e9rie t\u00e9l\u00e9vis\u00e9e \u00ab\u00a0Free to choose\u00a0\u00bb. Son approche empreinte de \u00ab\u00a0laissez-faire\u00a0\u00bb a fa\u00e7onn\u00e9 la politique \u00e9conomique am\u00e9ricaine apr\u00e8s la Deuxi\u00e8me Guerre mondiale.<\/p>\n

Il a \u00e9galement influenc\u00e9 l\u2019actualit\u00e9 mondiale en tant que cofondateur de l\u2019\u00e9cole de Chicago. Apr\u00e8s le renversement du pr\u00e9sident chilien Salvador Allende en\u00a01973, ses \u00e9l\u00e8ves \u2013\u00a0les \u00ab\u00a0Chicago Boys\u00a0\u00bb\u00a0\u2013 ont dict\u00e9 le programme \u00e9conomique de la junte militaire d\u2019Augusto Pinochet\u00a0: les entreprises d\u2019\u00c9tat ont \u00e9t\u00e9 dissoutes, les imp\u00f4ts r\u00e9duits et les droits d\u2019importation supprim\u00e9s.<\/p>\n

Gr\u00e2ce \u00e0 sa forte croissance \u00e9conomique, le Chili a longtemps \u00e9t\u00e9 consid\u00e9r\u00e9 comme l\u2019\u00e9conomie mod\u00e8le de l\u2019Am\u00e9rique du Sud. Sa stabilit\u00e9 \u00e9conomique n\u2019a toutefois \u00e9t\u00e9 atteinte qu\u2019avec le retour \u00e0 la d\u00e9mocratie en\u00a01990 \u2013\u00a0et les interventions \u00e9tatiques qui ont suivi. Friedman lui-m\u00eame \u00e9tait ambivalent au sujet du \u00ab\u00a0miracle chilien\u00a0\u00bb, o\u00f9 une dictature imposait au peuple un programme \u00e9conomique n\u00e9olib\u00e9ral. L\u2019autoritarisme est selon lui incompatible avec le laissez-faire\u00a0: \u00ab\u00a0Si nous ne pouvons convaincre le public que ce syst\u00e8me est souhaitable, nous n\u2019avons pas le droit de le lui imposer, m\u00eame quand c\u2019est en notre pouvoir\u00a0\u00bb, d\u00e9clarait-il dans une interview en\u00a01999[10]<\/a>.<\/p>\n

Friedman subit ainsi le m\u00eame sort que ses confr\u00e8res\u00a0: ses \u00e9crits suivent une dynamique propre incontr\u00f4l\u00e9e. Autrement dit, les choses ne se passent pas toujours comme pr\u00e9vu.<\/p>\n

  1. Smith (1776). [<\/span>]<\/a><\/li>
  2. List (1841). [<\/span>]<\/a><\/li>
  3. NZZ (2017). [<\/span>]<\/a><\/li>
  4. Marx (1867\u20131894). [<\/span>]<\/a><\/li>
  5. Schumpeter (1912). [<\/span>]<\/a><\/li>
  6. Schumpeter (1950). [<\/span>]<\/a><\/li>
  7. Keynes (1919). [<\/span>]<\/a><\/li>
  8. Keynes (1936). [<\/span>]<\/a><\/li>
  9. Friedman (1962). [<\/span>]<\/a><\/li>
  10. Robinson (1999). [<\/span>]<\/a><\/li><\/ol>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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