Une partie non n\u00e9gligeable de la richesse cr\u00e9\u00e9e dans les pays industriels et \u00e9mergents provient de l’\u00e9conomie souterraine. Contrairement aux activit\u00e9s d\u00e9clar\u00e9es, il n’existe pas de statistique officielle permettant de chiffrer sa valeur ajout\u00e9e\u00a0; c\u2019est encore plus vrai pour le travail dissimul\u00e9. L\u2019\u00e9conomie souterraine, de par sa nature m\u00eame, \u00e9chappe au recensement. Il faut, d\u00e8s lors, l\u2019\u00e9valuer \u00e0 partir de ses ph\u00e9nom\u00e8nes sous-jacents\u00a0: le probl\u00e8me pourra ainsi \u00eatre abord\u00e9 de mani\u00e8re m\u00e9thodique sur le plan politique et le d\u00e9bat public n\u2019en sera que mieux inform\u00e9.<\/p>\n
Les discussions sur le sujet butent souvent sur la question des limites de l’\u00e9conomie souterraine. Dans les comparaisons internationales, les avis divergent sur les activit\u00e9s assimilables \u00e0 l’\u00e9conomie souterraine, du fait des diff\u00e9rences entre les bases l\u00e9gales et les normes sociales[1]<\/a>. D’ordinaire, la notion d’\u00e9conomie souterraine englobe toutes les activit\u00e9s non recens\u00e9es par l\u2019\u00c9tat qui contribuent \u00e0 la richesse nationale, autrement dit au produit national brut officiel. Cette d\u00e9finition retient donc les activit\u00e9s \u00e9conomiques g\u00e9n\u00e9ratrices de revenus, mais hors du champ des r\u00e9glementations officielles, du fisc et du recensement statistique.<\/p>\n Il faut encore distinguer l’\u00e9conomie souterraine du travail au noir. Celui-ci correspond \u00e0 des activit\u00e9s qui peuvent aussi, en principe, \u00eatre exerc\u00e9es l\u00e9galement, mais ne sont pas d\u00e9clar\u00e9es \u00e0 l’\u00c9tat afin d’\u00e9chapper au fisc et aux cotisations sociales. Une d\u00e9finition plus large s’applique \u00e0 l’\u00e9conomie souterraine. En fait partie l’emploi illicite, en particulier le placement et l’embauche ill\u00e9gaux d’\u00e9trangers, ainsi que des activit\u00e9s criminelles comme le prox\u00e9n\u00e9tisme ou les jeux de hasard.<\/p>\n Il existe plusieurs techniques pour estimer l’ampleur et le d\u00e9veloppement de l’\u00e9conomie souterraine. Les r\u00e9sultats obtenus sont toutefois impr\u00e9cis, en raison des divers probl\u00e8mes rencontr\u00e9s [2]<\/a>. Les tentatives d’inventaire se heurtent \u00e0 une difficult\u00e9 essentielle\u00a0: ceux qui se livrent \u00e0 ce type d\u2019activit\u00e9 sont fortement incit\u00e9s \u00e0 le dissimuler. Elle laisse, malgr\u00e9 tout, des traces et c’est sur cette base qu’il est possible de construire des m\u00e9thodes d’\u00e9valuation, qui peuvent \u00eatre directes ou indirectes.<\/p>\n Parmi les m\u00e9thodes directes, on trouve l’examen des cas de dissimulation fiscale av\u00e9r\u00e9s ainsi que l\u2019\u00e9tude des donn\u00e9es fournies par les enqu\u00eates judiciaires ou les questionnaires concernant le travail au noir ou l’\u00e9conomie souterraine. Les m\u00e9thodes indirectes comprennent les approches fond\u00e9es sur les disparit\u00e9s et la demande de num\u00e9raire, les calculs bas\u00e9s sur les intrants physiques ainsi que les m\u00e9thodes causales, comme les mod\u00e8les Mimic ou Lisrel (voir encadr\u00e9<\/em>). Ces diff\u00e9rents moyens, compl\u00e9t\u00e9s par des facteurs d\u2019influence et certains indicateurs, permettent de tirer des conclusions sur l’ampleur de l’\u00e9conomie souterraine [3]<\/a>. Citons comme facteurs d’influence\u00a0: la fiscalit\u00e9 directe et indirecte, les contraintes li\u00e9es aux restrictions \u00e9tatiques et normatives, le moral du contribuable et le ch\u00f4mage. Les indicateurs sont, par exemple, le taux d’activit\u00e9 officiel, la progression du produit national officiel et l’argent liquide d\u00e9tenu par le public hors des banques.<\/p>\n Pour 2016, une comparaison entre les pays de l’OCDE fait appara\u00eetre l’ampleur relativement forte de l’\u00e9conomie souterraine dans les pays du sud de l’UE (voir illustration)<\/em>. En Gr\u00e8ce, elle repr\u00e9sente 22 % du produit int\u00e9rieur brut (PIB), en Italie 20 %, en Espagne 18 % et au Portugal 17 %. L’Allemagne et l’Irlande (11 % chacune) se situent dans la moyenne, ainsi que le Canada (10 %). La Suisse est dans le tiers inf\u00e9rieur (6 %), juste derri\u00e8re les \u00c9tats-Unis.<\/p>\n La part relativement modeste de l’\u00e9conomie souterraine suisse est, en partie, due \u00e0 une imposition plut\u00f4t mod\u00e9r\u00e9e du facteur travail. La morale fiscale b\u00e9n\u00e9ficie, en outre, de la structure f\u00e9d\u00e9raliste du pays et de sa d\u00e9mocratie directe, qui donnent aux citoyens sensiblement plus de poids dans les d\u00e9cisions des pouvoirs publics et le sentiment d’\u00eatre moins n\u00e9glig\u00e9s par la sph\u00e8re politique.<\/p>\nM\u00e9thodes directes et indirectes<\/strong><\/h2>\n
Niveau de l’\u00e9conomie parall\u00e8le dans quelques \u00c9tats de l’OCDE en 2016 (par rapport au PIB)<\/strong><\/h3>\n