![\"\"](\"\/dynBase\/images\/article_rect\/200604_15_Forster_01.eps.jpg\")
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\nLa Vie \u00e9conomique: Il y a bien une ann\u00e9e, le Conseil f\u00e9d\u00e9ral adoptait une nouvelle strat\u00e9gie en mati\u00e8re de politique \u00e9conomique ext\u00e9rieure. Bri\u00e8vement, comment en jugez-vous l’orientation g\u00e9n\u00e9rale? Et que dites-vous de sa mise en oeuvre, apr\u00e8s un an?\u00a0Ueli Forster: Economiesuisse a accueilli favorablement cette nouvelle strat\u00e9gie, qui consacre les principes de non-discrimination envers les firmes suisses \u00e9voluant sur les march\u00e9s \u00e9trangers et de croissance de la comp\u00e9titivit\u00e9 interne. Elle a un caract\u00e8re offensif, surtout en mati\u00e8re d’acc\u00e8s au march\u00e9. En outre, elle consid\u00e8re les march\u00e9s et les syst\u00e8mes du commerce ext\u00e9rieur dans leur ensemble. Elle prend donc en compte le fait que, du point de vue des entreprises, tout se tient, sur des march\u00e9s mondialis\u00e9s.\u00a0Nous partageons l’id\u00e9e que le commerce int\u00e9rieur doit contribuer \u00e0 la comp\u00e9titivit\u00e9 de l’\u00e9conomie tout enti\u00e8re. Nous ne pouvons pas avoir une industrie d’exportation tr\u00e8s comp\u00e9titive et conserver \u00e0 l’int\u00e9rieur des structures parfois obsol\u00e8tes. Plus l’\u00e9conomie int\u00e9rieure fera preuve de flexibilit\u00e9 et meilleure sera la position de la Suisse. L’ouverture du march\u00e9 int\u00e9rieur favorise aussi de bons accords internationaux. Pour l’industrie d’exportation, l’important est de disposer d’un cadre juridique solide.\u00a0Jusqu’ici, cependant, cette strat\u00e9gie ne nous a pas satisfaits dans son application. Il y a certes des lueurs d’espoir. Je songe aux progr\u00e8s r\u00e9alis\u00e9s dans l’ouverture du march\u00e9 int\u00e9rieur et \u00e0 la conclusion de certains accords de libre-\u00e9change, comme tout r\u00e9cemment avec la Cor\u00e9e du sud; mais en ce qui concerne les n\u00e9gociations sur un accord de libre-\u00e9change avec les \u00c9tats-Unis et surtout notre position par rapport au cycle de Doha, notre jugement est nettement moins favorable.\u00a0\u00a0La Vie \u00e9conomique: Quels espoirs y a-t-il pour le multilat\u00e9ralisme, apr\u00e8s la conf\u00e9rence des ministres de l’OMC en d\u00e9cembre dernier \u00e0 Hong Kong?\u00a0Forster: Economiesuisse a toujours soutenu le multilat\u00e9ralisme \u00e0 l’OMC, y compris pour le cycle de Doha. L’id\u00e9al serait de le voir progresser \u00e0 grands pas. \u00c0 part l’ouverture dans l’important secteur des produits industriels, nous saluons aussi celles r\u00e9alis\u00e9es dans le march\u00e9 des services et dans le domaine de la facilitation des \u00e9changes. Il faut, toutefois, que des progr\u00e8s se manifestent dans le dossier agricole, sinon tout le cycle de Doha sera menac\u00e9.\u00a0\u00a0La Vie \u00e9conomique: \u00c9tant donn\u00e9 les divergences d’int\u00e9r\u00eats des pays membres et l’absence d’un consensus minimal, n\u00e9cessaire \u00e0 l’OMC pour prendre des d\u00e9cisions, il est toujours plus difficile d’envisager sa r\u00e9ussite. Que peut et doit faire la Suisse, malgr\u00e9 ces difficult\u00e9s, pour progresser dans la lib\u00e9ralisation et contribuer ainsi au succ\u00e8s du cycle de Doha?\u00a0Forster: Nous constatons que l’OMC est de plus en plus \u00e0 la tra\u00eene par rapport aux besoins r\u00e9els de l’\u00e9conomie mondiale. Un des probl\u00e8mes est le protectionnisme latent de nombreux pays \u00e9mergents; un autre – crucial, celui-l\u00e0 – concerne le protectionnisme agricole de plusieurs pays industrialis\u00e9s. La Suisse ne fait malheureusement pas exception; or, elle ne peut vouloir \u00e0 la fois se montrer offensive pour les exportations et freiner sur le dossier agricole. Il faut donc que nous bougions \u00e9galement. Comme le cycle de Doha ne progresse pas v\u00e9ritablement, il convient de miser davantage sur le second pilier de la strat\u00e9gie adopt\u00e9e en mati\u00e8re de politique \u00e9conomique ext\u00e9rieure, \u00e0 savoir l’extension du r\u00e9seau d’accords de libre-\u00e9change avec les partenaires principaux de la Suisse. Pour nous, il est incompr\u00e9hensible que le Conseil f\u00e9d\u00e9ral, qui a adopt\u00e9 sa strat\u00e9gie il y a un an seulement, n’ait pas eu le courage de la mettre en oeuvre dans le cas des \u00c9tats-Unis. Nous le ressentons comme une gifle. Il n’en est que plus important d\u00e9sormais que les autres pays n’y voient pas un signal n\u00e9gatif et que la Suisse recherche, n\u00e9gocie et conclue des accords de libre-\u00e9change encore plus audacieux avec d’autres nations importantes (Japon, Bric Br\u00e9sil, Inde, Chine, soit les grands pays \u00e9mergents tr\u00e8s peupl\u00e9s.). \u00a0\u00a0La Vie \u00e9conomique: L’analyse de ce qu’apporterait un accord de libre-\u00e9change entre la Suisse et les \u00c9tats-Unis a \u00e9t\u00e9 faite dans une \u00e9tude tr\u00e8s fouill\u00e9e du c\u00e9l\u00e8bre Institute for International Economics (IIE), \u00e0 Washington. Ses conclusions correspondaient-elles \u00e0 vos attentes? Et quels auraient \u00e9t\u00e9 pour vous les effets positifs les plus importants \u00e0 en attendre?\u00a0Forster: L’IIE est connu pour ses \u00e9tudes solides et la prudence de ses pr\u00e9visions. Dans ces conditions, l’ampleur des avantages que nos deux pays pouvaient en retirer a \u00e9t\u00e9 pour nous une bonne surprise. Chose int\u00e9ressante, il constatait justement des potentiels de croissance dans le secteur agricole, tant en Suisse qu’aux \u00c9tats-Unis!\u00a0Les avantages les plus manifestes auraient \u00e9t\u00e9 l’abrogation des droits de douane, toujours tr\u00e8s \u00e9lev\u00e9s dans certaines branches, la simplification de la structure tr\u00e8s compliqu\u00e9e des tarifs \u00e9tasuniens, mais surtout la mise en place d’un cadre institutionnel garantissant l’acc\u00e8s au march\u00e9, ce qui aurait procur\u00e9 une longueur d’avance aux entreprises suisses face \u00e0 la concurrence internationale; d\u00e9sormais, c’est de discrimination que nous sommes menac\u00e9s si d’autres pays industrialis\u00e9s concluent des accords de libre-\u00e9change avec les \u00c9tats-Unis.\u00a0\u00a0La Vie \u00e9conomique: Honn\u00eatement, les repr\u00e9sentants des diff\u00e9rentes branches de l’\u00e9conomie suisse ont-ils tous recherch\u00e9 un accord de libre-\u00e9change avec les \u00c9tats-Unis avec le m\u00eame enthousiasme?\u00a0Forster: Contrairement aux d\u00e9clarations d’\u00e9minents repr\u00e9sentants du gouvernement dans les m\u00e9dias suisses, l’\u00e9conomie s’est unanimement prononc\u00e9e en faveur d’un tel accord. Il est vrai, toutefois, que ses avantages ne se r\u00e9percuteraient pas avec les m\u00eames effets imm\u00e9diats dans toutes les branches et dans chaque entreprise. Aussi l’engagement personnel a-t-il vari\u00e9. \u00c0 long terme, cependant, toute l’\u00e9conomie en aurait profit\u00e9. C’est la raison pour laquelle tous les membres de nos organes internes ont fermement soutenu le projet d’accord de libre-\u00e9change avec les \u00c9tats-Unis, et ce dans l’int\u00e9r\u00eat g\u00e9n\u00e9ral.\u00a0\u00a0La Vie \u00e9conomique: \u00c9tant donn\u00e9 les milliards qu’elles gagnent actuellement, se pourrait-il que les grandes compagnies soient en mesure de renoncer sans douleur aux \u00e9conomies relativement modestes que leur vaudrait un accord de libre-\u00e9change et qu’elles lui aient mesur\u00e9 chichement leur soutien pour cette raison?\u00a0Forster: En principe, je ne connais pas d’entreprise qui d\u00e9daigne les \u00e9conomies! Il est possible que des grandes soci\u00e9t\u00e9s dot\u00e9es de succursales aux \u00c9tats-Unis sautent les obstacles plus facilement que les petites et moyennes entreprises. Toutefois, m\u00eame ces soci\u00e9t\u00e9s-l\u00e0 souffrent de l’absence de libre-\u00e9change avec les \u00c9tats-Unis. C’est pourquoi des repr\u00e9sentants des grandes compagnies suisses fortement implant\u00e9es aux \u00c9tats-Unis ont rencontr\u00e9 personnellement aussi bien le Conseil f\u00e9d\u00e9ral que le gouvernement am\u00e9ricain pour soutenir le projet. Si les efforts ont \u00e9chou\u00e9, ce n’est donc pas faute de l’appui de l’\u00e9conomie, mais \u00e0 cause de l’all\u00e9geance trop marqu\u00e9e de nos autorit\u00e9s aux int\u00e9r\u00eats agricoles et de leur frilosit\u00e9 face \u00e0 une v\u00e9ritable ouverture. \u00c0 nos yeux, on n’a pas reconnu les chances strat\u00e9giques qu’ouvrait un tel accord. Une peur diffuse li\u00e9e \u00e0 une \u00e9ventuelle r\u00e9action n\u00e9gative de l’UE pourrait aussi avoir jou\u00e9 un r\u00f4le. Enfin, on craignait le rythme impos\u00e9 par les \u00c9tats-Unis.\u00a0\u00a0La Vie \u00e9conomique: Qu’attendez-vous de la cr\u00e9ation du forum de coop\u00e9ration am\u00e9ricano-suisse annonc\u00e9e au WEF de Davos par le conseiller f\u00e9d\u00e9ral Joseph Deiss et le d\u00e9l\u00e9gu\u00e9 am\u00e9ricain au commerce Robert Portmann? Quelle contribution Economiesuisse y apporte-t-elle?\u00a0Forster: Un forum de coop\u00e9ration ne permet pas d’obtenir une lib\u00e9ralisation aussi large qu’un accord de libre-\u00e9change, celui-ci doit donc demeurer le but ultime. Si l’on parvient, toutefois, \u00e0 rep\u00e9rer les probl\u00e8mes concrets et \u00e0 y trouver des solutions, l’acc\u00e8s au march\u00e9 et les conditions d’investissement pourraient s’am\u00e9liorer. Un forum institutionnalise aussi un cadre de discussion, comme c’est le cas entre l’UE et les \u00c9tats-Unis.\u00a0Economiesuisse soutient donc activement le processus. Nous pr\u00e9senterons au forum les probl\u00e8mes concrets des entreprises. \u00c0 moyen terme, il faudrait, cependant, rechercher un accord de libre-\u00e9change authentique.\u00a0\u00a0La Vie \u00e9conomique: La strat\u00e9gie adopt\u00e9e en mati\u00e8re de politique \u00e9conomique ext\u00e9rieure – accords bilat\u00e9raux de libre-\u00e9change avec les principaux partenaires de la Suisse comme les \u00c9tats-Unis, le Canada, le Br\u00e9sil, le Japon, mais aussi la Chine et l’Inde – n’a-t-elle pas suscit\u00e9 des espoirs exag\u00e9r\u00e9s? La Suisse peut-elle m\u00eame poursuivre dans cette voie, apr\u00e8s le non du Conseil f\u00e9d\u00e9ral?\u00a0Forster: Je le r\u00e9p\u00e8te: la strat\u00e9gie m\u00e9rite d’\u00eatre accueillie positivement et doit absolument \u00eatre mise en oeuvre avec d\u00e9termination. Le Conseil f\u00e9d\u00e9ral a suscit\u00e9 des espoirs, \u00e0 lui maintenant de rester fid\u00e8le \u00e0 sa strat\u00e9gie! Dans le cas des \u00c9tats-Unis, il doit commencer par limiter les d\u00e9g\u00e2ts, puis revenir ult\u00e9rieurement \u00e0 son projet d’accord de libre-\u00e9change. Les accords avec les pays mentionn\u00e9s sont tr\u00e8s importants. Il y en aura encore d’autres, notamment avec les pays du Sud-Est asiatique.\u00a0La Vie \u00e9conomique: L’agriculture est la \u00abpi\u00e8ce de r\u00e9sistance\u00bb essentielle \u00e0 la lib\u00e9ralisation. Quelles id\u00e9es Economiesuisse a-t-elle pour acc\u00e9l\u00e9rer les ajustements structurels dans notre pays?\u00a0Forster: L’agriculture doit \u00eatre consciente du fait que, face \u00e0 la mondialisation en cours, la politique actuelle du h\u00e9risson ne peut \u00eatre poursuivie. C’est pourquoi nous avons toujours pr\u00e9conis\u00e9 une politique plus agressive en mati\u00e8re d’ouverture du march\u00e9, mais en adaptant simultan\u00e9ment le syst\u00e8me actuel des paiements directs ainsi que le droit foncier et celui du fermage. M\u00eame si les fronti\u00e8res s’ouvrent, l’agriculture sera capable de fournir les prestations publiques que souhaite la soci\u00e9t\u00e9.\u00a0\u00a0La Vie \u00e9conomique: \u00c9tant donn\u00e9 la n\u00e9cessit\u00e9 d’acc\u00e9l\u00e9rer les ajustements structurels dans l’agriculture, que dites-vous de l’id\u00e9e que l’\u00c9tat aide financi\u00e8rement les paysans \u00e0 se reconvertir?\u00a0Forster: Il est dans la tradition suisse que l’\u00e9volution des structures, \u00e0 laquelle tout secteur \u00e9conomique est expos\u00e9 en permanence, se d\u00e9roule dans un climat social pacifique. En cas de liquidation d’une exploitation, les mesures d’accompagnement limit\u00e9es dans le temps, comme les aides au recyclage, ont un sens si elles permettent d’acc\u00e9l\u00e9rer les ajustements.\u00a0\u00a0La Vie \u00e9conomique: Actuellement, le Conseil f\u00e9d\u00e9ral d\u00e9bat de l’ouverture du march\u00e9 agricole avec l’UE, un sous-produit heureux de l’arr\u00eat des pourparlers sur un accord de libre-\u00e9change avec les \u00c9tats-Unis. Qu’attendez-vous de n\u00e9gociations avec l’UE en ce domaine?\u00a0Forster: Un accord de libre-\u00e9change avec l’UE dans le domaine agricole ne serait pas seulement dans le droit fil des r\u00e9formes actuelles (ainsi pour la lib\u00e9ralisation du march\u00e9 du fromage), mais aussi un acte d’anticipation par rapport \u00e0 la future politique agricole de l’UE. Je suis convaincu que la comp\u00e9titivit\u00e9 de l’agriculture suisse ressortirait renforc\u00e9e d’une telle \u00e9volution. Ce \u00absous-produit\u00bb, comme vous l’appelez, ne doit, cependant, pas se comprendre comme un substitut \u00e0 l’occasion manqu\u00e9e d’un accord de libre-\u00e9change avec les \u00c9tats-Unis.\u00a0\u00a0La Vie \u00e9conomique: Economiesuisse s’est prononc\u00e9e clairement contre l’adh\u00e9sion \u00e0 l’UE et pour la voie bilat\u00e9rale. Pourquoi bat-elle froid \u00e0 l’UE? Un non aussi brusque de la Suisse est-il m\u00eame r\u00e9aliste, \u00e0 long terme?\u00a0Forster: Economiesuisse consid\u00e8re toujours les relations avec l’UE comme cruciales. L’an dernier, nous nous sommes m\u00eame battus pour que le souverain approuve et conserve la voie bilat\u00e9rale. Nous entendons poursuivre dans cette direction. La voie bilat\u00e9rale peut se d\u00e9velopper, elle a un avenir. \u00c0 maints \u00e9gards, l’UE n’est pas en bon \u00e9tat, actuellement, et elle fait encore fausse route dans plusieurs domaines. Je pense en particulier aux institutions; le refus de la Constitution europ\u00e9enne n’a-t-il pas mis en lumi\u00e8re le manque patent de f\u00e9d\u00e9ralisme? La concurrence fiscale, que certains milieux de l’UE jugent dommageable, ou les taux minimum de la TVA en repr\u00e9sentent d’autres aspects discutables.\u00a0\u00a0La Vie \u00e9conomique: Comment Economiesuisse voit-elle concr\u00e8tement l’\u00e9volution future des rapports bilat\u00e9raux avec l’UE? \u00a0Forster: Les nouveaux accords sectoriels que nous estimons n\u00e9cessaires sont plut\u00f4t d’ordre technique et seront g\u00e9n\u00e9ralement \u00e9quilibr\u00e9s, du fait des int\u00e9r\u00eats en pr\u00e9sence. Il s’agit par exemple de la navigation via satellite, de l’\u00e9nergie, de la sant\u00e9 et des transports. Il importe aussi que, le cas \u00e9ch\u00e9ant, les accords actuels soient adapt\u00e9s aux nouvelles donnes. Le bilat\u00e9ralisme est un processus dynamique. Il faut qu’il y ait des passerelles institutionnelles solides entre les march\u00e9s int\u00e9rieurs europ\u00e9en et suisse, et celles-ci nous sont donn\u00e9es par les accords bilat\u00e9raux.\u00a0\u00a0La Vie \u00e9conomique: \u00c9tant donn\u00e9 l’\u00e9troitesse de la marge de manoeuvre de la politique suisse en mati\u00e8re de commerce ext\u00e9rieur, on cherche de nouvelles options. Que dites-vous de l’id\u00e9e avanc\u00e9e par certains lib\u00e9raux d’une cit\u00e9-\u00c9tat \u00e0 vocation internationale?\u00a0Forster: L’id\u00e9e d’une cit\u00e9-\u00c9tat \u00e0 vocation internationale provient des milieux financiers, o\u00f9 elle peut avoir un sens. Il n’est pas mauvais de d\u00e9velopper de telles r\u00e9flexions, de temps \u00e0 autre; l’id\u00e9e peut m\u00eame \u00eatre attrayante, \u00e0 certains \u00e9gards, mais je vois plut\u00f4t des progr\u00e8s sur la voie d\u00e9j\u00e0 entam\u00e9e par la Suisse. D’ailleurs, la marge de manoeuvre de la politique de commerce ext\u00e9rieur est certainement plus grande dans la situation actuelle de souverainet\u00e9. C’est particuli\u00e8rement important pour l’\u00e9conomie, toujours fortement enracin\u00e9e dans le secteur secondaire, et qui restera \u00e0 long terme la source la plus s\u00fbre d’emplois et de croissance.\u00a0\u00a0La Vie \u00e9conomique: Et que dites-vous de l’option \u00abunion douani\u00e8re avec l’UE\u00bb, dont il a souvent \u00e9t\u00e9 question, mais que le Conseil f\u00e9d\u00e9ral a repouss\u00e9e?\u00a0Forster: Nous avons \u00e9tudi\u00e9 \u00e0 fond la question de l’union douani\u00e8re avec l’UE et sommes arriv\u00e9s \u00e0 la conclusion que, tout bien consid\u00e9r\u00e9, ce ne serait pas une bonne affaire. L’UE ne s’y pr\u00eaterait d’ailleurs peut-\u00eatre pas. Il faudrait que nous nous soumettions compl\u00e8tement \u00e0 la politique europ\u00e9enne du commerce ext\u00e9rieur, sans nul droit de concertation. Or, cette politique ne brille ni par son ouverture durable ni par sa d\u00e9termination face au protectionnisme. Il s’y ajouterait la question de la TVA et de son ajustement, un probl\u00e8me qui soul\u00e8verait des questions fondamentales de politique budg\u00e9taire. Les membres de l’EEE\/AELE comme la Norv\u00e8ge n’ont d’ailleurs pas d’union douani\u00e8re avec l’UE. Le libre-\u00e9change reste la meilleure approche.\u00a0\u00a0La Vie \u00e9conomique: Comment voyez-vous le rapport entre le multilat\u00e9ralisme et le r\u00e9gionalisme?\u00a0Forster: Pour la Suisse, le multilat\u00e9ralisme de l’OMC est l’option prioritaire. La Suisse doit ensuite rechercher des accords de libre-\u00e9change pour compl\u00e9ter le processus multilat\u00e9ral de lib\u00e9ralisation du commerce. Ces accords aboutissent, cependant, toujours \u00e0 l\u00e9ser indirectement les pays qui n’y participent pas. J’esp\u00e8re donc que la prolif\u00e9ration des accords bilat\u00e9raux et r\u00e9gionaux accentuera la pression en faveur d’une solution multilat\u00e9rale et permettra ainsi des progr\u00e8s plus marqu\u00e9s \u00e0 l’OMC. Mais je ne vois pas de contradiction entre les syst\u00e8mes, parce que la concurrence entre eux renforcera finalement le multilat\u00e9ralisme – du moins l’esp\u00e9r\u00e9-je.\u00a0\u00a0La Vie \u00e9conomique: Monsieur Forster, nous vous remercions de cet entretien.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"