La Suisse jouit de conditions tr\u00e8s favorables pour l\u2019exploitation de l\u2019\u00e9nergie hydraulique. Dans les Alpes et les Pr\u00e9alpes, les pr\u00e9cipitations apportent en moyenne 2000\u00a0mm d\u2019eau par an. En d\u2019autres termes, si l\u2019eau ne s\u2019\u00e9vacuait ou ne s\u2019\u00e9vaporait pas, elle y atteindrait un niveau de 2\u00a0m\u00e8tres au bout d\u2019une ann\u00e9e. Certaines r\u00e9gions, comme l\u2019Oberhasli bernois, o\u00f9 se situe le col du Grimsel, enregistrent m\u00eame des cumuls annuels de pr\u00e9cipitations de 3000\u00a0mm.<\/p>\n
L\u2019\u00eatre humain a commenc\u00e9 \u00e0 utiliser la force motrice de l\u2019eau pour faire tourner moulins et scieries il y a fort longtemps. \u00c0 l\u2019aube de l\u2019industrialisation au XIXe<\/sup>\u00a0si\u00e8cle, c\u2019est elle qui a permis l\u2019essor du secteur du textile en fournissant l\u2019\u00e9nergie n\u00e9cessaire au fonctionnement des usines de filature et de tissage, par exemple dans le canton de Glaris. Les sites de production \u00e9taient alors implant\u00e9s au bord de l\u2019eau et se servaient d\u2019une roue \u00e0 aubes pour transformer la force hydraulique en \u00e9nergie m\u00e9canique.<\/p>\n C\u2019est ensuite le g\u00e9n\u00e9rateur \u00e9lectrique qui a permis aux usines de produire le courant alimentant leurs machines \u00e0 partir de la force hydraulique sans avoir \u00e0 s\u2019installer aupr\u00e8s d\u2019un cours d\u2019eau. Il a vu son utilisation se g\u00e9n\u00e9raliser dans les grandes industries vers la fin du XIXe<\/sup>\u00a0si\u00e8cle, contribuant largement \u00e0 l\u2019\u00e9lectrification du pays \u00e0 grande \u00e9chelle. En 1914, la Suisse comptait d\u00e9j\u00e0 6860\u00a0installations hydrauliques. Certaines fournissaient encore une \u00e9nergie m\u00e9canique, tandis que d\u2019autres produisaient d\u00e9j\u00e0 de l\u2019\u00e9lectricit\u00e9, mais d\u2019une puissance d\u2019environ 700\u00a0m\u00e9gawatts (MW), c\u2019est-\u00e0-dire n\u2019atteignant m\u00eame pas un dixi\u00e8me de la performance globale des turbines hydrauliques actuelles.<\/p>\n Jusqu\u2019\u00e0 la fin de la Seconde Guerre mondiale, la production annuelle moyenne d\u2019\u00e9lectricit\u00e9 issue de l\u2019\u00e9nergie hydraulique \u00e9tait de l\u2019ordre de 10 000 gigawattheures (GWh), puis elle a augment\u00e9 encore plus fortement dans les ann\u00e9es 1950 et 1960, quand ont \u00e9t\u00e9 construites la plupart des grandes centrales \u00e0 accumulation de haute montagne, dont la Grande Dixence, dans le Valais. En 1967, la production annuelle d\u2019hydro\u00e9lectricit\u00e9 atteignait 28 000 GWh en moyenne, ce qui repr\u00e9sentait 97%, soit la quasi-totalit\u00e9 de la production \u00e9lectrique nationale. Sa part a chut\u00e9 \u00e0 environ 75% dans les ann\u00e9es 1970, lorsque les premi\u00e8res centrales nucl\u00e9aires de Beznau (1 et 2) et de M\u00fchleberg ont \u00e9t\u00e9 mises en service, puis \u00e0 tout juste 60% dans les ann\u00e9es 1980, quand ont suivi celles de G\u00f6sgen et de Leibstadt, pour ensuite rester stable jusqu\u2019\u00e0 ce jour.<\/p>\n La production hydro\u00e9lectrique conna\u00eet depuis toujours des fluctuations annuelles consid\u00e9rables, en fonction du niveau de pr\u00e9cipitations. Ainsi, un record absolu de 48\u00a0337\u00a0GWh a \u00e9t\u00e9 enregistr\u00e9 en 2024, une ann\u00e9e particuli\u00e8rement humide, alors que seulement\u00a033\u00a0501\u00a0GWh ont \u00e9t\u00e9 produits en 2022, en raison de la s\u00e9cheresse.<\/p>\n Depuis\u00a02009, la loi sur l\u2019\u00e9nergie fixe des objectifs \u00e0 long terme pour la production issue de la force hydraulique. Sa derni\u00e8re version prescrit les valeurs cibles de 37\u00a0900\u00a0GWh \u00e0 l\u2019horizon\u00a02035 et de 39\u00a0200\u00a0GWh en 2050. Comme la valeur relev\u00e9e d\u00e9but\u00a02025 dans le cadre du monitoring \u00e9tait de 36\u00a0901\u00a0GWh pour 704\u00a0installations de tailles moyennes et grandes, il faudrait qu\u2019elle augmente d\u2019environ 1000\u00a0GWh en dix ans, ce qui semble, a priori,<\/em> r\u00e9alisable. Toutefois, en raison de la faiblesse des prix de l\u2019\u00e9lectricit\u00e9 dans les ann\u00e9es\u00a02010, relativement peu de projets ont vu le jour et il ne faut gu\u00e8re s\u2019attendre \u00e0 un d\u00e9veloppement de la force hydraulique dans les prochaines ann\u00e9es.<\/p>\n Apr\u00e8s l\u2019introduction de la r\u00e9tribution \u00e0 prix co\u00fbtant en 2009, ce sont surtout les petites centrales hydro\u00e9lectriques qui ont permis un accroissement de la production hydraulique. Depuis\u00a02018, les grandes installations hydro\u00e9lectriques b\u00e9n\u00e9ficient pour la premi\u00e8re fois d\u2019un encouragement, sous la forme de contributions d\u2019investissement<\/a>. L\u2019objectif est de soutenir la force hydraulique pour qu\u2019elle continue de contribuer \u00e0 l\u2019augmentation de la production nationale de courant, bien que moins fortement que les autres \u00e9nergies renouvelables, du fait de son potentiel de d\u00e9veloppement relativement limit\u00e9. Pour remplacer la production issue des centrales nucl\u00e9aires, mais aussi pour r\u00e9pondre \u00e0 la demande suppl\u00e9mentaire d\u2019\u00e9lectricit\u00e9 r\u00e9sultant de la d\u00e9carbonation du syst\u00e8me \u00e9nerg\u00e9tique, de la croissance d\u00e9mographique et de l\u2019essor soutenu du num\u00e9rique, la production de courant \u00e0 partir des \u00e9nergies renouvelables doit atteindre 45\u00a0000\u00a0GWh d\u2019ici\u00a02050. Dans ce cas, la part des \u00e9nergies renouvelables (hors hydraulique) dans le mix \u00e9lectrique s\u2019\u00e9l\u00e8verait \u00e0 50%, contre 10% actuellement. L\u2019hydro\u00e9lectricit\u00e9 repr\u00e9senterait alors moins de la moiti\u00e9 de la production totale de courant (voir illustration<\/em>).<\/p>\nL\u2019\u00e9nergie hydraulique<\/h2>\n
De fortes variations dans la production<\/h2>\n
Mix \u00e9lectrique suisse: la part de l’\u00e9nergie hydraulique va diminuer d’ici 2050<\/h2>\n
GRAPHIQUE INTERACTIF<\/h6>\n