{"id":215549,"date":"2026-01-22T07:00:24","date_gmt":"2026-01-22T06:00:24","guid":{"rendered":"https:\/\/dievolkswirtschaft.ch\/?p=215549"},"modified":"2026-01-22T10:05:19","modified_gmt":"2026-01-22T09:05:19","slug":"la-concurrence-une-provocation-productive","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/dievolkswirtschaft.ch\/fr\/2026\/01\/la-concurrence-une-provocation-productive\/","title":{"rendered":"La concurrence, une provocation productive"},"content":{"rendered":"

\u00abNous voulons \u00eatre libres comme l\u2019\u00e9taient nos p\u00e8res\u2026 \u00c0 bas le cartel de la bi\u00e8re\u00a0!\u00bb. Tel fut le cri de guerre lanc\u00e9 par le d\u00e9taillant Denner dans plusieurs quotidiens le 22\u00a0f\u00e9vrier 1985[1]<\/a>, \u00e0 une \u00e9poque o\u00f9 chaque brasserie avait son propre march\u00e9 ferm\u00e9 \u00e0 la concurrence, o\u00f9 les restaurants \u00e9taient contraints de s\u2019approvisionner aupr\u00e8s d\u2019une brasserie d\u00e9termin\u00e9e et o\u00f9 les prix leurs \u00e9taient impos\u00e9s.<\/p>\n

Peu compatible avec la diversit\u00e9 culturelle de la Suisse, la monotonie du march\u00e9 de la bi\u00e8re n\u2019a pas emp\u00each\u00e9 le cartel de subsister jusqu\u2019en 1991. Pour que la diversit\u00e9 s\u2019installe, il a fallu attendre l\u2019\u00e9mergence de la concurrence; alors qu\u2019il n\u2019existait que 32\u00a0brasseries en 1990, on en compte actuellement plus d\u2019un millier, la plupart \u00e9tant de petites entreprises occupant des cr\u00e9neaux sp\u00e9cifiques.<\/p>\n

\u00abC\u2019est en nous trompant que nous nous \u00e9levons\u00bb<\/h2>\n

Pour d\u00e9finir la concurrence, le juriste allemand Franz B\u00f6hm (1895-1977), l\u2019un des fondateurs de l\u2019\u00e9conomie sociale de march\u00e9, a su trouver une formule percutante: \u00abLa concurrence est l\u2019instrument de privation de pouvoir le plus extraordinaire et le plus g\u00e9nial de tous les temps.\u00bb En d\u2019autres termes, personne n\u2019est assur\u00e9 de conserver sa situation privil\u00e9gi\u00e9e, la concurrence poussant les individus \u00e0 rechercher sans cesse de meilleures solutions. Celui qui y parvient en tire b\u00e9n\u00e9fice. L\u2019inventeur d\u2019une nouveaut\u00e9 n\u2019est toutefois pas le seul \u00e0 en profiter; il suffit de songer, parmi les avanc\u00e9es r\u00e9centes, aux smartphones<\/em> ou aux nouvelles th\u00e9rapies anticanc\u00e9reuses. On peut d\u00e8s lors appliquer \u00e0 l\u2019\u00e9conomie l\u2019adage formul\u00e9 en 1995 pour la science par le philosophe et physicien Gerhard Vollmer: \u00abC\u2019est en nous trompant que nous nous \u00e9levons\u00bb.<\/p>\n

En d\u00e9pit de ses succ\u00e8s, la concurrence a longtemps \u00e9t\u00e9 honnie dans le pays: \u00abLa Suisse est depuis un demi-si\u00e8cle le pays qui compte le plus de cartels\u00bb, peut-on lire dans un article scientifique publi\u00e9 en 1957. Or, il s\u2019agissait d\u2019une volont\u00e9 politique: la Commission f\u00e9d\u00e9rale du contr\u00f4le des prix faisait alors valoir que les cartels suisses n\u2019\u00e9taient pas guid\u00e9s par l\u2019app\u00e2t du gain que leur procurait leur position monopolistique, mais par les pr\u00e9occupations existentielles que suscitait une concurrence ruineuse.<\/p>\n

\u00abMettre fin \u00e0 une concurrence ruineuse\u00bb est l\u2019un des arguments classiques des adversaires de la concurrence, dont les brasseurs \u00e9voqu\u00e9s plus haut. Les prix excessifs impos\u00e9s par les cartels procurent des avantages \u00e0 tous leurs membres, mais \u00e0 des degr\u00e9s divers, les petits acteurs finissant par dispara\u00eetre, absorb\u00e9s par les entreprises de grande taille, ce qui entra\u00eene une concentration du march\u00e9 et un affaiblissement de la capacit\u00e9 d\u2019innovation. \u00a0Les consommatrices et consommateurs sont les grands perdants de ce syst\u00e8me: en plus de devoir d\u00e9bourser davantage, ils doivent \u00e9galement s\u2019accommoder d\u2019une perte de diversit\u00e9 et de qualit\u00e9. Ainsi, quiconque voulait s\u2019offrir une Pale Ale<\/em> du temps du cartel de la bi\u00e8re restait sur sa soif.<\/p>\n

Le tournant d\u00e9cisif de la votation sur l\u2019EEE<\/h2>\n

Le cartel de la bi\u00e8re semble aujourd\u2019hui appartenir \u00e0 une \u00e9poque r\u00e9volue depuis longtemps. C\u2019est finalement le rejet de l\u2019adh\u00e9sion \u00e0 l\u2019Espace \u00e9conomique europ\u00e9en (EEE) en 1992, \u00e0 une courte majorit\u00e9, qui marque un tournant \u00e0 cet \u00e9gard. Alors que l\u2019\u00e9conomie suisse traverse une r\u00e9cession, l\u2019ouverture aux r\u00e9formes grandit dans le pays et, en 1995, les capitaines d\u2019industrie en appelaient \u00e0 l\u2019audace \u00e9conomique dans le livre \u00abcourage d\u2019un nouveau d\u00e9part\u00bb. En d\u00e9pit des attaques initiales, le livre \u00e9ponyme a fini par trouver un terreau fertile.<\/p>\n

Au cours des ann\u00e9es\u00a01990, la Suisse se dote enfin d\u2019une loi anticartellaire digne de ce nom. M\u00eame des sociaux-d\u00e9mocrates tels que Tony Blair, Gerhard Schr\u00f6der ou, en Suisse, le conseiller f\u00e9d\u00e9ral Moritz Leuenberger plaide soudain en faveur d\u2019une lib\u00e9ralisation de l\u2019\u00e9conomie. C\u2019est durant le mandat de Moritz Leuenberger, en 1998, que, du reste, l\u2019entreprise publique des PTT (poste, t\u00e9l\u00e9phonie et t\u00e9l\u00e9graphie) est scind\u00e9e en deux, donnant naissance \u00e0 La Poste suisse et \u00e0 Swisscom, et que le march\u00e9 des t\u00e9l\u00e9communications s\u2019ouvre \u00e0 la concurrence. Le succ\u00e8s est rapidement au rendez-vous. Comme l\u2019a soulign\u00e9 Moritz Leuenberger dans un entretien publi\u00e9 il y a quelques ann\u00e9es, si Swisscom \u00e9tait rest\u00e9e un d\u00e9partement administratif de la Conf\u00e9d\u00e9ration, la Suisse aurait d\u00fb attendre longtemps le d\u00e9ploiement de la t\u00e9l\u00e9phonie mobile.<\/p>\n

Il y a 30\u00a0ans, l\u2019\u00e9chec de l\u2019adh\u00e9sion \u00e0 l\u2019EER a donn\u00e9 dans de vastes milieux un \u00e9lan en faveur des r\u00e9formes qui fait d\u00e9faut actuellement, d\u00e9tr\u00f4n\u00e9 par des efforts visant \u00e0 prot\u00e9ger davantage l\u2019\u00e9conomie nationale. Citons deux exemples pour illustrer ces propos.<\/p>\n

Bien qu\u2019elle ait lib\u00e9ralis\u00e9 ses march\u00e9s publics, la Suisse a toutefois modifi\u00e9 en 2019 la loi r\u00e9gissant ce domaine afin que les adjudications tiennent compte du d\u00e9veloppement durable et, surtout, de la diff\u00e9rence de niveaux de prix. Cette disposition est probl\u00e9matique car elle d\u00e9favorise des entreprises dont l\u2019offre serait nettement plus avantageuse. Signalons toutefois que ce crit\u00e8re ne s\u2019applique qu\u2019aux march\u00e9s d\u2019un montant inf\u00e9rieur \u00e0 certains seuils d\u00e9finis dans des accords internationaux. Les cantons n\u2019ont d\u2019ailleurs pas repris le crit\u00e8re des \u00abdiff\u00e9rents niveaux de prix\u00bb dans leur accord intercantonal, le consid\u00e9rant peu r\u00e9aliste et probl\u00e9matique du point de vue juridique.<\/p>\n

La Suisse en milieu de classement<\/h2>\n

Le domaine du transport fournit un deuxi\u00e8me exemple. L\u2019entreprise allemande de transport par autocar Flixbus n\u2019a pas le droit de transporter des passagers de Berne \u00e0 Zurich, les entreprises de transport \u00e9trang\u00e8res \u00e9tant exclues du march\u00e9 suisse, selon un m\u00e9canisme protectionniste appel\u00e9 \u00abinterdiction de cabotage\u00bb.<\/p>\n

Autant dire que le march\u00e9 int\u00e9rieur n\u2019est pas toujours favorable \u00e0 la concurrence. Pourtant, nombreuses sont les entreprises suisses expos\u00e9es quotidiennement \u00e0 la concurrence internationale. C\u2019est gr\u00e2ce \u00e0 cette imbrication dans le march\u00e9 mondial que la productivit\u00e9 de la Suisse est tr\u00e8s \u00e9lev\u00e9e, en d\u00e9pit de la forte pr\u00e9sence des cartels dans des pans de l\u2019\u00e9conomie durant de longues d\u00e9cennies.<\/p>\n

D\u00e8s lors, comment faire revivre, en Suisse \u00e9galement, les principes de la concurrence? Voici deux pistes de r\u00e9flexion: premi\u00e8rement, la solution concurrentielle devrait toujours servir de point de d\u00e9part aux d\u00e9bats de politique \u00e9conomique. D\u00e8s lors, l\u2019obligation de motivation serait \u00e0 la charge de ceux qui veulent restreindre la concurrence, et non de ceux qui d\u00e9fendent l\u2019ouverture des march\u00e9s.<\/p>\n

Deuxi\u00e8mement, pour que les lignes bougent en Suisse, il faut un objectif concret. Une id\u00e9e serait par exemple que la Suisse se hisse d\u2019ici cinq ans dans le groupe de t\u00eate du classement de l\u2019OCDE en mati\u00e8re de r\u00e9glementation des march\u00e9s de produits, alors qu\u2019actuellement, elle occupe seulement le 23e<\/sup>\u00a0rang sur 47. Ce classement prend en compte deux crit\u00e8res: l\u2019importance des entraves \u00e0 l\u2019acc\u00e8s au march\u00e9, sous la forme d\u2019une autorisation, d\u2019une concession ou d\u2019exigences relatives \u00e0 la cr\u00e9ation d\u2019entreprise, et l\u2019interventionnisme de l\u2019\u00c9tat, sous la forme de garanties ou d\u2019entreprises publiques, par exemple.<\/p>\n

La Suisse ferait d\u00e9j\u00e0 un bond dans le classement de l\u2019OCDE si elle achevait les r\u00e9formes qu\u2019elle a engag\u00e9es dans les ann\u00e9es\u00a01990. Actuellement, les petits clients sont toujours soumis au monopole exerc\u00e9 par les entreprises locales de distribution d\u2019\u00e9lectricit\u00e9 et la Poste continue de dominer le march\u00e9 du courrier. La Suisse n\u2019a m\u00eame pas besoin d\u2019avoir le courage d\u2019un nouveau d\u00e9part, puisque d\u2019autres pays ont ouvert depuis longtemps ces secteurs \u00e0 la concurrence et s\u2019en f\u00e9licitent.<\/p>\n

  1. Le pr\u00e9sent article est le r\u00e9sum\u00e9 d\u2019un des chapitres de l\u2019ouvrage \u00abUne Suisse antifragile. 17 strat\u00e9gies pour faire face \u00e0 un monde en d\u00e9sordre\u00bb, paru en 2025 aux \u00e9ditions Versus. [<\/span>]<\/a><\/li><\/ol>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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