Les montres et le chocolat suisses sont connus et appr\u00e9ci\u00e9s dans le monde entier. Si ces produits estampill\u00e9s \u00abSwiss made\u00bb sont fabriqu\u00e9s dans notre pays, c\u2019est \u00e0 l\u2019\u00e9tranger que se situent la plupart des mati\u00e8res premi\u00e8res qui entrent dans leur fabrication et des d\u00e9bouch\u00e9s n\u00e9cessaires \u00e0 leur commercialisation. D\u2019une mani\u00e8re g\u00e9n\u00e9rale, la Suisse gagne environ un franc sur trois en dehors de ses fronti\u00e8res.<\/p>\n
Le constat de d\u00e9part est donc le suivant: \u00e9tant une \u00e9conomie ouverte de taille moyenne, la Suisse doit b\u00e9n\u00e9ficier d\u2019un acc\u00e8s aux march\u00e9s internationaux aussi fluide que possible. C\u2019est gr\u00e2ce \u00e0 cet acc\u00e8s que les entreprises helv\u00e9tiques peuvent se sp\u00e9cialiser dans des secteurs industriels et des services \u00e0 forte valeur ajout\u00e9e comme la pharma, les machines ou l\u2019horlogerie et r\u00e9aliser des \u00e9conomies d\u2019\u00e9chelle. Le vaste r\u00e9seau d\u2019accords de libre-\u00e9change tiss\u00e9 par la Suisse leur permet en outre de diversifier leurs sources d\u2019approvisionnement et de b\u00e9n\u00e9ficier d\u2019une int\u00e9gration dans les cha\u00eenes de valeur mondiales.<\/p>\n
\u00c9conomistes et entrepreneurs s\u2019accordent \u00e0 dire que le commerce international augmente la productivit\u00e9 et la prosp\u00e9rit\u00e9. Or, il se heurte \u00e0 de nombreux obstacles dans la r\u00e9alit\u00e9, les droits de douane \u00e9tasuniens en sont une bonne illustration. Il existe n\u00e9anmoins d\u2019autres facteurs qui freinent ou rench\u00e9rissent les \u00e9changes de biens et de services transfrontaliers: il s\u2019agit des co\u00fbts li\u00e9s aux assurances et au fret, aux premiers contacts commerciaux ou \u00e0 l\u2019adaptation des produits aux exigences r\u00e9glementaires en vigueur sur les march\u00e9s cibles, que l\u2019on d\u00e9signe par \u00abentraves techniques au commerce\u00bb.<\/p>\n
Ces barri\u00e8res commerciales ont pour effet \u00e0 la fois d\u2019accro\u00eetre les co\u00fbts et de r\u00e9duire le trafic des marchandises. Cons\u00e9quence: en d\u00e9pit des avantages comparatifs et des \u00e9conomies d\u2019\u00e9chelle qui sont \u00e0 leur port\u00e9e, les pays renoncent \u00e0 s\u2019impliquer davantage dans le commerce international et \u00e0 exploiter pleinement les gains de prosp\u00e9rit\u00e9 et de productivit\u00e9 qui en d\u00e9coulent[1]<\/a>.<\/p>\n Certains obstacles au commerce sont toutefois \u00e9lev\u00e9s par nature et difficilement modifiables, \u00e0 l\u2019instar des distances physiques, des barri\u00e8res linguistiques ou des diff\u00e9rences entre les syst\u00e8mes juridiques. Comme le montrent les droits de douane \u00e9tasuniens et les mesures r\u00e9glementaires non tarifaires, les obstacles au commerce peuvent aussi \u00eatre influenc\u00e9s en partie par la politique.<\/p>\n Comment les co\u00fbts commerciaux support\u00e9s par les entreprises suisses ont-ils \u00e9volu\u00e9 dans le temps? Dans quels domaines sont-ils particuli\u00e8rement \u00e9lev\u00e9s en comparaison internationale? La politique \u00e9conomique ext\u00e9rieure de la Suisse a-t-elle contribu\u00e9 \u00e0 lever certains obstacles au commerce?<\/p>\n Compos\u00e9s de diff\u00e9rents \u00e9l\u00e9ments, les co\u00fbts commerciaux peuvent varier grandement d\u2019un produit \u00e0 l\u2019autre, raison pour laquelle ils \u00e9chappent \u00e0 une observation directe. Les \u00e9valuer implique donc de recourir \u00e0 une approche connue dans la litt\u00e9rature sous le nom d\u2019\u00e9quation de gravit\u00e9.<\/p>\n Dans le mod\u00e8le utilis\u00e9 par les auteurs de la pr\u00e9sente analyse, les co\u00fbts commerciaux sont estim\u00e9s \u00e0 partir des flux commerciaux observ\u00e9s[2]<\/a>. Prenons l\u2019exemple des \u00c9tats-Unis et de la Suisse: si le volume des \u00e9changes entre les deux pays est important, c\u2019est le signe que les co\u00fbts li\u00e9s au commerce sont peu \u00e9lev\u00e9s. Il convient toutefois de prendre \u00e9galement en consid\u00e9ration la capacit\u00e9 d\u2019exportation et l\u2019attractivit\u00e9 des deux pays. Vu la diff\u00e9rence de taille entre les \u00e9conomies en question, il est normal que la Suisse \u00e9change davantage avec les \u00c9tats-Unis qu\u2019avec le Canada, ind\u00e9pendamment des co\u00fbts commerciaux proprement dits.<\/p>\n La m\u00e9thode \u00e0 laquelle les auteurs de l\u2019analyse ont recouru tient compte de ces diff\u00e9rences, puisque les flux commerciaux entre deux pays sont rapport\u00e9s aux ventes sur les march\u00e9s nationaux respectifs. Si l\u2019intensit\u00e9 des \u00e9changes ainsi \u00abnormalis\u00e9e\u00bb reste proportionnellement \u00e9lev\u00e9e, cela signifie que les co\u00fbts commerciaux de part et d\u2019autre sont bas. \u00c0 noter que cette m\u00e9thode d\u2019\u00e9valuation englobe les co\u00fbts li\u00e9s aux importations et aux exportations suisses avec le pays partenaire.<\/p>\n Compte tenu des donn\u00e9es disponibles, l\u2019analyse des co\u00fbts commerciaux ne peut aller que jusqu\u2019en 2019. Pour les entreprises suisses, ces co\u00fbts ont nettement diminu\u00e9 entre 2004 et 2019 (voir\u00a0graphique\u00a01<\/em>). Le recul s\u2019est op\u00e9r\u00e9 de mani\u00e8re continue, en dehors de la p\u00e9riode comprise entre 2009 et 2011, qui avait \u00e9t\u00e9 marqu\u00e9e par un effondrement des \u00e9changes commerciaux, dans le sillage de la crise financi\u00e8re mondiale, de la crise de la dette europ\u00e9enne et du fort rench\u00e9rissement du franc suisse. \u00c0 partir de 2011, le recul des co\u00fbts commerciaux a par ailleurs d\u00e9c\u00e9l\u00e9r\u00e9, sous l\u2019effet de la slowbalisation<\/em>, autrement dit du fl\u00e9chissement g\u00e9n\u00e9ral de la dynamique commerciale mondiale qui s\u2019est amorc\u00e9 aux alentours de 2010. Sur l\u2019ensemble de la p\u00e9riode \u00e9tudi\u00e9e, les co\u00fbts commerciaux estim\u00e9s ont diminu\u00e9 d\u2019environ un quart en Suisse.<\/p>\n Les raisons de ce recul sont multiples, mais la baisse des frais de transport[3]<\/a> et des droits de douane[4]<\/a>, de m\u00eame que la multiplication des cha\u00eenes de valeur mondiales pendant les ann\u00e9es\u00a02000, favoris\u00e9e par la num\u00e9risation et la diminution des frais de communication[5]<\/a>, y ont sans doute \u00e9t\u00e9 pour quelque chose.<\/p>\n\u00c9valuer les co\u00fbts commerciaux<\/h2>\n
Des co\u00fbts commerciaux globalement \u00e0 la baisse en Suisse<\/h2>\n
Graphique\u00a01: Net recul des co\u00fbts commerciaux en Suisse (2004-2019)<\/h2>\n
GRAPHIQUE INTERACTIF<\/h6>\n