En stimulant les gains d\u2019efficacit\u00e9, la concurrence et les investissements, le commerce international accro\u00eet les richesses, on le sait. C\u2019est la raison pour laquelle les hausses des droits de douane, les fermetures de march\u00e9s ou l\u2019application de sanctions d\u00e9clenchent souvent un flot d\u2019annonces d\u00e9non\u00e7ant les effets catastrophiques qu\u2019auront de telles mesures sur les \u00e9changes, la croissance et la prosp\u00e9rit\u00e9. On a pu le constater notamment lors du Brexit, de l\u2019adoption des sanctions contre la Russie et, plus r\u00e9cemment, de l\u2019augmentation des droits de douane am\u00e9ricains d\u00e9cr\u00e9t\u00e9e par Donald Trump.<\/p>\n
Malgr\u00e9 de tr\u00e8s fortes hausses des droits de douane, la Suisse et les \u00c9tats-Unis ont n\u00e9anmoins enregistr\u00e9 une croissance \u00e9conomique r\u00e9elle de respectivement 1% et 2% en 2025. De son c\u00f4t\u00e9, la Russie affiche un produit int\u00e9rieur brut (PIB) sup\u00e9rieur d\u2019environ\u00a08% \u00e0 son niveau d\u2019avant la guerre d\u2019agression contre l\u2019Ukraine, tandis que le PIB du Royaume-Uni a augment\u00e9 de 11% par rapport \u00e0 la p\u00e9riode pr\u00e9c\u00e9dant le Brexit, vot\u00e9 en 2016.<\/p>\n
Pourquoi l\u2019effondrement tant redout\u00e9 du commerce ne s\u2019est-il pas produit \u00e0 ce jour et qu\u2019est-ce que cela nous apprend sur les gains d\u2019efficacit\u00e9 g\u00e9n\u00e9r\u00e9s par le commerce, les co\u00fbts des droits de douane et les risques d\u2019interruption des cha\u00eenes d\u2019approvisionnement?<\/p>\n
Il convient tout d\u2019abord de souligner que les flux commerciaux \u00e9voluent dans le temps, poussant les entreprises \u00e0 d\u00e9velopper de nouvelles relations d\u2019affaires et \u00e0 investir dans de nouveaux march\u00e9s. Toutefois, l\u2019\u00e9mergence de nouvelles entraves aux \u00e9changes n\u2019entra\u00eene pas un arr\u00eat brutal des relations commerciales. Les entreprises ont la possibilit\u00e9 de r\u00e9agir rapidement, par exemple en puissant dans leurs stocks, en ajustant leurs marges ou en r\u00e9percutant ult\u00e9rieurement les co\u00fbts suppl\u00e9mentaires sur leur client\u00e8le. Les co\u00fbts d\u2019entr\u00e9e sur le march\u00e9 irr\u00e9cup\u00e9rables et les avantages d\u00e9tenus par des entreprises solidement \u00e9tablies sont \u00e9galement des facteurs de maintien des relations commerciales, m\u00eame en cas de d\u00e9gradation des conditions[1]<\/a>.<\/p>\n On voit donc qu\u2019un choc commercial peut \u00eatre amorti \u00e0 court terme, sans que ses co\u00fbts en soient pour autant \u00e9limin\u00e9s. Ainsi, selon les toutes derni\u00e8res estimations, le commerce mondial a connu en 2025 une croissance de 2,4%, soit une \u00e9volution moins dynamique qu\u2019initialement pr\u00e9vu[2]<\/a>. Par ailleurs, il faut s\u2019attendre \u00e0 des co\u00fbts beaucoup plus \u00e9lev\u00e9s \u00e0 long terme. Il est certes possible d\u2019adapter les cha\u00eenes d\u2019approvisionnement au fil du temps, mais seulement dans certaines limites, en particulier quand des barri\u00e8res commerciales sont impos\u00e9es \u00e0 un important partenaire commercial, voire \u00e0 tout un pan de l\u2019\u00e9conomie mondiale, comme dans les cas du Brexit, des droits de douane am\u00e9ricains ou des sanctions contre la Russie. On constate notamment que, malgr\u00e9 le Brexit, l\u2019UE repr\u00e9sentait encore une part de 41,2% des exportations britanniques en\u00a02024 (contre 43,8% en 2015), ce qui prouve que, m\u00eame s\u2019il est devenu plus compliqu\u00e9 pour le Royaume-Uni de commercer avec l\u2019UE, il ne lui a pas \u00e9t\u00e9 facile de remplacer ce grand march\u00e9 proche par d\u2019autres partenaires plus lointains.<\/p>\n Selon une \u00e9tude r\u00e9cente du National Bureau of Economic Research (NBER), les co\u00fbts \u00e9conomiques de cette rupture avec l\u2019UE ont \u00e9t\u00e9 consid\u00e9rables[3]<\/a>. En 2025, le Royaume-Uni a affich\u00e9 un PIB inf\u00e9rieur de 6% \u00e0 8% \u00e0 celui qu\u2019il aurait atteint sans le Brexit, tout en encaissant une baisse de 12% \u00e0 18% des investissements ainsi qu\u2019un recul de 3% \u00e0 4% de l\u2019emploi et de la productivit\u00e9. S\u2019il n\u2019a pas provoqu\u00e9 un effondrement brutal de l\u2019\u00e9conomie, le Brexit a bien donn\u00e9 lieu, cependant, \u00e0 un ralentissement de la croissance (voir graphique<\/em>).<\/p>\nMalgr\u00e9 le Brexit, le PIB du Royaume-Uni continue de cro\u00eetre, mais \u00e0 un rythme plus lent que dans les autres pays de l\u2019OCDE<\/h2>\n