Le rench\u00e9rissement de certains biens ou services comme l\u2019essence, le cacao ou les billets d\u2019avion n\u2019est pas n\u00e9cessairement un signe d\u2019inflation. De telles variations de prix relatifs font partie int\u00e9grante d\u2019une \u00e9conomie de march\u00e9: elles sont l\u2019expression de p\u00e9nuries, de changements d\u2019habitudes de consommation ou encore de progr\u00e8s technologiques.<\/p>\n
On ne parle d\u2019inflation qu\u2019\u00e0 partir du moment o\u00f9 les prix d\u2019une vaste s\u00e9lection de biens et de services enregistrent en moyenne une hausse sur une certaine dur\u00e9e. Sous l\u2019effet de l\u2019augmentation du niveau g\u00e9n\u00e9ral des prix, l\u2019argent perd de sa valeur: un m\u00eame salaire ne permet plus d\u2019acheter autant de choses qu\u2019avant. Si les salaires sont la plupart du temps adapt\u00e9s \u00e0 l\u2019inflation, cela se fait en g\u00e9n\u00e9ral avec un temps de retard, et la compensation n\u2019est souvent pas int\u00e9grale. L\u2019argent plac\u00e9 sur un compte \u00e9pargne se d\u00e9pr\u00e9cie lui aussi lorsque le taux d\u2019int\u00e9r\u00eat est inf\u00e9rieur au taux d\u2019inflation. La valeur d\u2019un montant fixe diminue ainsi de moiti\u00e9 en 69\u00a0ans si l\u2019inflation est de 1%, mais en seulement 6,6\u00a0ans si l\u2019inflation atteint 10%.<\/p>\n
Un niveau d\u2019inflation \u00e9lev\u00e9 ou fluctuant est donc probl\u00e9matique. Les m\u00e9nages peuvent s\u2019offrir moins de biens et de services et peinent davantage \u00e0 \u00e9valuer leur pouvoir d\u2019achat futur. De leur c\u00f4t\u00e9, les entreprises ont plus de mal \u00e0 calculer les co\u00fbts, les prix de vente et les investissements. Par ailleurs, les signaux de prix sont perturb\u00e9s: il devient plus difficile de d\u00e9terminer si l\u2019augmentation du prix d\u2019un bien refl\u00e8te une rar\u00e9faction ou un gain de popularit\u00e9, ou si elle est uniquement la cons\u00e9quence de la hausse g\u00e9n\u00e9rale des prix.<\/p>\n
Les m\u00e9nages disposant d\u2019un revenu modeste sont souvent davantage touch\u00e9s que les autres, car ils doivent allouer une plus grande partie de leur budget au logement, \u00e0 l\u2019\u00e9nergie et \u00e0 l\u2019alimentation. La baisse de leur pouvoir d\u2019achat est d\u2019autant plus marqu\u00e9e quand le rench\u00e9rissement concerne principalement ces postes. Vu leur taux d\u2019\u00e9pargne et d\u2019investissement plus faible, ils ont en outre moins de possibilit\u00e9s de se prot\u00e9ger contre l\u2019inflation. \u00c0 noter \u00e9galement que le rench\u00e9rissement peut d\u00e9savantager le cr\u00e9ancier et all\u00e9ger la charge du d\u00e9biteur lorsque le taux d\u2019int\u00e9r\u00eat ne progresse pas dans la m\u00eame mesure que le taux d\u2019inflation. La stabilit\u00e9 des prix \u00e9tant cruciale, le l\u00e9gislateur a charg\u00e9 la Banque nationale suisse (BNS) d\u2019y veiller dans notre pays.<\/p>\n
Le taux d\u2019inflation correspond \u00e0 la variation, en pourcentage, de l\u2019indice des prix \u00e0 la consommation<\/a> (IPC) par rapport \u00e0 la m\u00eame p\u00e9riode de l\u2019ann\u00e9e pr\u00e9c\u00e9dente. L\u2019IPC mesure l\u2019\u00e9volution d\u2019un panier de marchandises repr\u00e9sentatif. La pond\u00e9ration de ce panier-type est actualis\u00e9e chaque ann\u00e9e sur la base d\u2019une enqu\u00eate r\u00e9alis\u00e9e aupr\u00e8s des m\u00e9nages suisses (enqu\u00eate sur le budget des m\u00e9nages). Selon cette enqu\u00eate, le principal poste de d\u00e9penses d\u2019un m\u00e9nage en Suisse est la cat\u00e9gorie \u00ablogement et \u00e9nergie\u00bb (hors carburant), qui repr\u00e9sente actuellement plus de 25% de son budget total. Ce poste est suivi par les cat\u00e9gories \u00absant\u00e9\u00bb (17%) et \u00abtransports\u00bb (un peu moins de 11%; voir graphique\u00a01<\/em>).<\/p>\n L\u2019Office f\u00e9d\u00e9ral de la statistique (OFS) calcule l\u2019IPC chaque mois, en se fondant sur une m\u00e9thode de relev\u00e9 des prix tr\u00e8s d\u00e9taill\u00e9e<\/a>. L\u2019IPC ne mesurant que les variations de prix, les primes d\u2019assurance-maladie ne sont pas directement prises en compte dans son calcul (voir\u00a0encadr\u00e9<\/em>).<\/p>\nGraphique\u00a01: Selon l\u2019indice des prix \u00e0 la consommation, ce sont les co\u00fbts du logement et de l\u2019\u00e9nergie qui p\u00e8sent le plus lourd dans le panier (2026)<\/h2>\n
GRAPHIQUE INTERACTIF<\/h6>\n