L’Autriche, plaque tournante du commerce avec l’Europe de l’Est

La Suisse et l’Autriche ont bien plus en commun que les Alpes et les couleurs de leurs drapeaux, à commencer par leurs similitudes dans le domaine du commerce international: elles sont l’une et l’autre de petites économies ouvertes, comme l’illustre notamment la part importante des exportations de biens et services dans leur produit intérieur brut (PIB). Ainsi, la Suisse enregistrait en 2024 un taux d’exportation de 72,5% et l’Autriche, de 52%.

L’ouverture de ces deux pays transparaît également dans la part élevée des intrants qu’ils importent pour la production de biens destinés à l’exportation. Citons à titre d’exemples le cacao importé en Suisse pour la fabrication de chocolat et, en Autriche, les intrants destinés au secteur automobile ainsi que les composants utilisés dans l’industrie électronique.

La part de valeur ajoutée domestique dans les exportations

Le taux d’exportation peut toutefois être trompeur lorsque l’on veut évaluer l’importance d’un pays exportateur, car il met en regard la valeur des exportations et la valeur ajoutée nationale mesurée par le PIB. Or, les biens et services exportés n’incluent pas uniquement la valeur ajoutée générée au sein du pays exportateur, mais également celle créée à l’étranger sous la forme des biens intermédiaires importés. La part de valeur ajoutée des exportations est donc plus déterminante que le taux d’exportation.

Selon cet indicateur, près de la moitié du PIB de la Suisse est généré à l’étranger, et non 72,5% comme le suggère le taux d’exportation, tandis que cette part atteint 30% en Autriche, et non 52%[1] (voir graphique 1).

Néanmoins, la Suisse devance nettement ses pays voisins en termes de part de valeur ajoutée issue des exportations. À titre de comparaison, celle-ci représente environ 22% du PIB en France et en Italie et 27% en Allemagne. La Suisse se place également devant les pays voisins d’Europe de l’Est de l’Autriche: la part correspondante s’élève à 39% en Slovénie, 38% en Slovaquie, 37% en Hongrie et 35% en République tchèque. L’Autriche, pour sa part, devance toutefois ses voisins italien et allemand.

La Suisse, troisième partenaire commercial de l’Autriche parmi ses pays voisins

L’Autriche, mais aussi la Suisse, sont fortement intégrées dans les chaînes de valeur européennes. Bien qu’on souligne souvent les liens commerciaux étroits que l’Autriche entretient avec ses voisins d’Europe de l’Est, la Suisse devance ces pays en termes de part de valeur ajoutée dans les exportations.

Parmi ces pays voisins, la Suisse est le troisième partenaire commercial de l’Autriche, après l’Allemagne et l’Italie. Au total, 5,4% des exportations autrichiennes sont destinées à la Suisse, contre 8,7% qui sont acheminées vers les pays voisins d’Europe de l’Est, dont 3,7% vers la Hongrie, 2,4% vers la République tchèque, 1,5% vers la Slovaquie et 1,1% vers la Slovénie. La Suisse absorbe donc une part importante des exportations autrichiennes.

Graphique 1: Part de valeur ajoutée dans les exportations par pays (2023)

Les biens et les services produits en Suisse représentent 5,9% du total des importations de l’Autriche, ce qui place la Suisse en troisième position derrière l’Allemagne et l’Italie. Les quatre pays d’Europe de l’Est voisins de l’Autriche totalisent quant à eux une part de 9,4% des importations autrichiennes.

Une analyse détaillée portant sur les entreprises montre également l’importance de la Suisse en tant que partenaire commercial de l’Autriche. Au total, plus de 11 000 entreprises autrichiennes du secteur manufacturier exportent vers la Suisse, soit nettement plus que les 7000 entreprises qui exportent vers l’Allemagne[2]. La situation est toutefois différente en ce qui concerne les importations vers l’Autriche: environ 11 300 entreprises autrichiennes importent des produits d’Allemagne, qu’elles ne sont que 10 500 à importer de Suisse.

Des impulsions réciproques aux exportations

Une brève analyse met en évidence l’intensité et l’interdépendance des relations commerciales existantes entre la Suisse et l’Autriche ainsi que leur profonde imbrication dans les chaînes de création de valeur mondiales. Les deux pays étant fortement tournés vers l’exportation, leurs marchés respectifs revêtent l’un pour l’autre une importance plus grande qu’on ne pourrait s’y attendre compte tenu de la taille réduite de leur territoire et de leur population. Eu égard à la part de valeur ajoutée comprise dans ses exportations, la Suisse est le pays voisin le plus «mondialisé» de l’Autriche.

En 2023, la valeur ajoutée domestique des exportations de l’Autriche vers la Suisse s’élevait à 3,4 milliards d’euros, tandis que celle des biens et services exportés de la Suisse vers l’Autriche, et donc partiellement vers les marchés d’Europe de l’Est puisqu’environ un dixième de ces exportations transitent par l’Autriche à destination des pays voisins d’Europe de l’Est, atteignait 3,8 milliards d’euros.

Le lien entre le cœur industriel de l’Europe et la banane bleue

Mais l’importance des deux pays ne s’arrête pas là. Grâce à leurs échanges commerciaux, la Suisse et l’Autriche constituent le trait d’union entre deux espaces européens, à savoir la «banane bleue», dont fait partie la Suisse, et le cœur industriel de l’Europe, auquel appartient l’Autriche (voir graphique 2).

Graphique 2: La Suisse et l’Autriche relient deux espaces économiques

Le terme de «banane bleue» désigne un arc européen densément peuplé et économiquement dynamique, qui s’étend en forme de banane du nord de l’Angleterre au nord de l’Italie en passant par les pays du Benelux. Le «cœur industriel de l’Europe» décrit quant à lui une zone adjacente et recoupant en partie la banane bleue, qui inclut l’Allemagne, l’Autriche et les quatre pays d’Europe de l’Est membres du Groupe de Visegrad (Pologne, Hongrie, République tchèque et Slovaquie). C’est dans cette zone qu’une part importante de la valeur ajoutée industrielle européenne est créée.

Les relations commerciales entre l’Autriche et la Suisse jettent un pont entre ces deux zones, faisant de ces deux pays un élément clé de la résilience des chaînes d’approvisionnement et de l’industrie européennes.

1. Calculs basés sur la base de données Figaro d’Eurostat. []
2. Stehrer R. (2026), Struktur und Dynamik von Firmen und Produkten im österreichischen Aussenhandel, wiiw Research Report in German language, n^o 34.   []