«Die Margen sind tief in diesem Business»

Ja, sogar gerne. Wir sind in der Schweiz in der sehr guten Lage, dass wir das Hahnenwasser bedenkenlos trinken können. Vielleicht schätzen wir das teilweise zu wenig.

Grundwasser und Mineralwasser kann man nicht vergleichen. Unser Mineralwasser stammt von der Tschentenalp, die rund 800 Meter über Adelboden liegt. Wenn es dort regnet oder der Schnee schmilzt, geht das Wasser sieben bis zehn Jahre durch den Berg. Dabei reichert es sich durch die verschiedenen Gesteinsschichten mit Mineralien wie Magnesium und Kalzium an und liegt uns dann als hochmineralisiertes Mineralwasser zu Füssen.

Grundwasser enthält zwar Mineralien, allerdings nicht in derselben Menge wie Mineralwasser. Zudem unterliegt Mineralwasser deutlich strengeren Vorschriften und Qualitätsstandards. Mineralwasser ist ein rein natürliches Produkt. Im Abfüllprozess dürfen wir das natürliche Mineralwasser lediglich belüften, von Eisen befreien und mit Kohlensäure versetzen. Eine weitere Bearbeitung ist nicht erlaubt. Hahnenwasser hingegen ist behandelt und wird teilweise aus Fluss- oder Grundwasser aufbereitet.

Aus hygienischen Gründen wird es bereits in rund 30 bis 60 Meter Tiefe gefasst. Die Quellen haben dementsprechend mineralische Unterschiede. Die Quellen sind jedoch artesisch, das heisst, das Mineralwasser kommt durch natürlichen Druck an die Oberfläche.

Wenn man eine neue Quelle erschliessen will, muss man das Wasser zwei Jahre lang testen.

Die Anforderungen an Mineralwasser sind sehr hoch. Wenn man eine neue Quelle erschliessen will, muss man das Wasser zwei Jahre lang testen. Einerseits um sicherzustellen, dass der Mineraliengehalt möglichst stabil ist. Andererseits dürfen nur 10 bis 15 Prozent des Wassers einer Quelle genutzt werden. Das stellt sicher, dass der Abfüller das Wasser nicht übernutzt. Man braucht also Orte mit einer hohen Schüttleistung, die das Jahr hindurch konstant ist. Das garantiert auch, dass sich die industrielle Abfüllung lohnt.

Im Moment schöpfen wir erst rund die Hälfte davon ab.

Ja, es ist teuer. Ein Grund ist, dass viele Verpackungen in der Schweiz hochwertiger sind als im Ausland. Das merkt man beispielsweise an den teilweise schwabbeligen PET-Flaschen dort. Zudem haben wir in der Schweiz auch ein viel höheres Lohnniveau.

Im Vergleich zu Deutschland ist der Konsum gering. Italiener konsumieren mit über 200 Litern am meisten Mineralwasser pro Kopf in Europa. Ich denke, in erster Linie ist das eine Frage des Geschmacks.

Natürlich spielen die Aufwertung und die Qualität des Grundwassers eine wichtige Rolle. In der Schweiz sind wir diesbezüglich sehr privilegiert. Dennoch greifen viele Schweizerinnen und Schweizer zu Mineralwasser, einfach weil ihnen der Geschmack zusagt. Jedes Mineralwasser bringt seine eigenen Charakteristika mit.

Grundsätzlich sind die Margen tief in diesem Business. Für uns in der Schweiz ist eine der grössten Herausforderungen sicher, dass rund 50 Prozent importiert werden. Dadurch entsteht auch ein intensiver Preiskampf bei den heimischen Produzenten.

Wir hatten letztes Jahr und im laufenden Jahr sogar Umsatzwachstum. Wir gehen nicht davon aus, dass das mit dem Filterskandal in Frankreich zu tun hat.

Patrick Marti in der Produktionshalle in Adelboden: «Letztes und auch dieses Jahr sind wir im gut zweistelligen Bereich gewachsen.» (Bild: Keystone / Susanne Goldschmid)

Letztes und auch dieses Jahr sind wir im gut zweistelligen Bereich gewachsen.

Wir spüren diesen Rückgang definitiv nicht. Wir gewinnen mit allen Mineralwasser-Sorten Marktanteile.

Bei den Softgetränken geht der Konsum zurück. Der Zuckergehalt ist ein grosses Thema, weshalb weniger davon konsumiert wird. Seit zwei Jahren entwickeln wir deshalb auch keine Produkte mehr mit mehr als 5 Milligramm Zucker pro Liter. Im Moment investieren wir stark in den Bereich aromatisiertes Wasser. Peaq ist das beste Beispiel dafür – ein aromatisiertes Wasser mit Vitaminen, Magnesium und Koffein. Der Umsatz ist hier stetig wachsend und macht momentan rund 10 bis 15 Prozent aus. Das steht aber noch in keinem Verhältnis zum Mineralwassergeschäft, wo wir beim Marktanteil überproportional wachsen.

Hier ist es ähnlich, da wir uns nicht auf die Preiskämpfe einlassen.

Von 2018 bis 2022 haben wir unter dem vorherigen Eigentümer, dem Licht- und Wasserwerk Adelboden, dem lokalen Wasser- und Energieeversorger, die Infrastruktur ausgebaut. Danach suchten wir bewusst einen Investor für die künftige Ausrichtung mit Fokus auf die Schweizer Produktion. Wir haben uns diverse Interessenten angeschaut und letztlich für die Investorengruppe aus Wirtschaft und Sport entschieden.

Das Mineralwassergeschäft war nicht das Kerngeschäft des vorherigen Besitzers. Er hatte die Kompetenz nicht und benötigte einen Partner, der auch bereit war, Kompetenz einzubringen und in die Zukunft zu investieren.

Das ist richtig, aber sie sind auch nicht die alleinigen Eigentümer der Quelle. Zudem ist die Kombination aus Fachleuten und Profisportlern für uns sehr bereichernd und eröffnet neue Möglichkeiten, sowohl in der Entwicklung neuer Produkte als auch in deren Vermarktung. Unser neues Performance-Wasser Peaq wäre ohne die Sportler in dieser Form nicht möglich gewesen.

Nein, das wäre auch keine Option gewesen. Denn es ging darum, die Infrastruktur und die Arbeitsplätze in Adelboden sicherzustellen.

Chinesische Investoren waren nie ein Thema.

Die Kunden mögen diese festgemachten Deckel nicht.

Wir bezahlen seit Jahrzehnten Konzessionsgebühren an den Kanton – und zwar für jeden verkauften Liter. Daran ändert sich mit den neuen Besitzverhältnissen nichts.

Nein, unsere Strategie ist klar: Wir wollen im Kanton Bern und innerhalb der Schweiz wachsen.

Für uns steht die Kundenzufriedenheit an oberster Stelle. Und die Kunden mögen diese festgemachten Deckel nicht. Solange es in der Schweiz keine gesetzliche Pflicht dazu gibt, werden wir das nicht umsetzen. Die Schweiz hat eine lange Geschichte des PET-Recyclings. Wir haben sogar den grösseren Rücklauf an PET-Flaschen verglichen mit Ländern, die mit einem Flaschenpfand arbeiten.

Ja, definitiv. Wir sind damit aufgewachsen.

Vor rund zehn Jahren haben wir zu etwa zwei Dritteln Wasser mit Kohlensäure verkauft. Heute sind es vielleicht noch 60 Prozent. Die Nachfrage nach stillem Mineralwasser nimmt also stärker zu.

Erdbeben sind eine der grössten Herausforderungen, die wir nicht beeinflussen können. Im schlimmsten Fall könnte es zu Verschiebungen im Fels kommen, und das könnte dazu führen, dass der Zugang zur Quelle verschüttet wird.

Ein Steinwurf von hier, im Wallis, ist dieses Risiko an gewissen Orten sehr hoch. Wir können das also nicht ausschliessen.

Nein, damit müssen wir leben.

Nein. Auch wenn es mal längere Zeit nicht regnet, gleicht sich das aus, weil unser Wasser ja sieben bis zehn Jahre im Berg ist. In den vergangenen Jahren gab es ja einige trockene Sommer, in denen auch der Grundwasserspiegel zurückging. Wir haben davon nichts gespürt.

Ja, definitiv. Das beschäftigt uns sehr, denn Pestizide und andere Schadstoffe kommen heute fast überall vor, nicht nur im Wasser.

TFA wird mit jedem Regen aus Pflanzenschutzmitteln ausgewaschen und gelangt so in den Boden und ins Grundwasser. Daneben gelangen TFA bildende Gase aus Kälte- und Treibmittel auch in die Atmosphäre. Das heisst: Wo es Niederschlag gibt, dringt TFA auch ins Grundwasser ein.

Der Bundesrat hat auch eine Karte veröffentlicht, auf welcher man sieht, wo TFA am meisten vorkommen. Die Berggebiete sind weniger belastet. Das ist für uns eine gute Nachricht.